1961年1月31日 ， 汉姆以水星2（MR2）任务组成员身份被送入宇宙飞船“水星号” 。 负责照顾汉姆的科学家 ， 小心翼翼地将生命信号感应装置安装在汉姆的宇航服上 。 在几位工作人员的协同下 ， 汉姆被放入了胶囊太空舱 。
此时的汉姆心里可能还在想 ， 今天的阵仗这么大 ， 是有什么特别的训练吗？殊不知 ， 等待着他的是一场生死未卜的旅程 。 在胶囊太空舱里 ， 汉姆最后看了一眼两年来 ， 照顾他的科学家们 。
飞船发射的那一刻 ， 安装在飞船内的摄像头 ， 拍下了汉姆仰望天空的双眼 。 但是不幸很快就发生了 。 飞船迅速来到了距离地面252公里的太空区域 。 这个高度比原定计划高了将近70公里 ， 氧量开始下降 。 飞行速度也远高于计划飞行速度 。 简单地说就是飞船脱离了原定的飞行路线 。 在6分钟的太空飞行中 ， 太空舱以大约每小时5000英里的速度在太空中穿行 ， 汉姆充分体验到什么叫失重状态 。 飞行16分39秒之后 ， 太空舱坠入了大西洋 。 营救小队立刻出发 ， 进行打捞 。 工作人员小心翼翼地将捞上来的太空舱打开 。 让他们感到惊喜的是 ， 汉姆几乎毫发无伤 ， 只是鼻头有一些发青 。
死里逃生并且完成艰巨任务的汉姆 ， 得到了一个苹果和半个橘子的奖励 。
这也是美国第一次成功将灵长类动物送入亚轨道太空 。 汉姆进入太空的时间 ， 比第一个人类尤里.加加林 ， 早了十周 。
而事实上汉姆在成功执行任务之前 ， 它的名字是“实验品65号” 。
如果任务失败 ， 美国军方是不会公布65号死亡的消息的 。 也就是说所有试验对象中 ， 只有成功者 ， 才有资格拥有名字 。 汉姆这个名字也是由霍洛曼航空航天医学中心（Holloman Aerospace Medical Center）的首字母组成的 。
汉姆 ， 完成任务后两年 ， 被送到了华盛顿特区的国家动物园 ， 在那里呆了17年后 ， 被转送往北卡罗莱纳动物园 ， 最终在25岁去世 。 比普通黑猩猩40岁的寿命短了很多 。 不过 ， 比起英勇殉职的莱卡来说 ， 汉姆无疑幸运多了 。
据不完全统计 ， 1949年到1958年间 ， 苏联一共发射生物火箭不下31次 ， 将40多只小狗送上天空 。
1963年 ， 法国将一只名为“费莉切特”(Felicette)的猫送入了156公里的太空中 。
1998年 ， 美国的“哥伦比亚”号航天飞机第25次飞行中 ， 除了7名人类宇航员 ， 还有超过2000只小动物 ， 其中包括1500多只蟋蟀 ， 223条箭鱼 ， 170只实验小白鼠和135只蜗牛 。 幸运的是 ， 人类宇航员和这些小动物们在太空飞行十六天后安全返回 。
如今的人类不仅完成了载人航天 ， 成功踏上了月球 ， 甚至还开启了火星殖民计划 。
美东时间今年5月30日 ， 下午3：22分 ， 搭载着两名宇航员的SpaceX载人龙飞船 ， 从美国佛罗里达州肯尼迪航天中心发射 ， 并在海上成功回收一级火箭 。 载人龙飞船飞行19小时后将2名航天员送至“国际空间站” 。 飞船在轨飞行近64天后 ， 于今年8月2日 ， 美东时间下午2：48分 ， 搭载2名宇航员安全重返地球 。
Elon Musk曾经说过 ， 当太空旅行变得和飞行一样普遍时 ， 文明的未来将得到保证 。
迄今为止 ， 人类探索宇宙的短短60多年里 ， 付出了巨大的人力 ， 物力和财力 。 自从 ， 1969年 ， 阿波罗11号成功载人登月以后 ， 人们对于动物上太空的新闻也见怪不怪了 。 但是各国的科学家们仍然一直在用各种动物进行太空实验研究 ， 它们不仅能够帮助科学家们保障太空旅行的安全性 ， 所提供的生理数据 ， 还有助于治疗地面上的相关疾病 。
也许我们迟早有一天会冲出地球 ， 走向宇宙 。 但是我们应该始终记得 ， 帮助人类打响征服宇宙第一枪的是那些可爱的动物宇航员们 。
它们让人类以最小的代价进入太空 ， 登上月球 ， 甚至殖民火星 ， 是它们让浩瀚的宇宙不再寂寞 。
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