行星科学家在纠结什么？为何将冥王星踢出行星行列？至今有人喊冤( 二 ) 太阳系|矮行星|天文学家|天王

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天文学家指出，一颗天体想要归类为行星，必须满足三个条件：

直接围绕恒星公转，而不是其他天体；
质量足够大，才能通过其自身引力形成球形；
能够清除自己轨道上的其他天体，轨道附近不能有比自己大的天体。

而对于冥王星和阋神星来说，它们可以满足前两条，但不能满足第三条。如果连第二条也不能满足，那就是小行星了。于是，在新的规则之下，冥王星只能被降级为矮行星，从此太阳系就只有八大行星了。

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（图片说明：冥王星表面环境假想图）
反转原本一切已经盖棺定论，但2010年的时候，尴尬的事情发生了。天文学家们通过掩星法来计算天体直径的时候，发现阋神星的直径只有大约2326公里。相比之下，冥王星的直径大约是2377公里。也就是说，冥王星直径比阋神星大！
原本科学家是认为阋神星比冥王星大，所以才提出质疑的。结果，阋神星没有那么大，质疑的根据被推翻了。可惜，新的分类已经提出，冥王星看来是无法重回行星行列了。
实际上，从2006年那一届国际天文学联合会开始，就有人对这个分类表示不服。据统计，当时全世界的天文学家只有4%的人参与了这次会议，因此有人为冥王星喊冤也是正常的。