空间 旅行者2号抵达星际空间,给我们带来了它的新发现( 二 )


空间 旅行者2号抵达星际空间,给我们带来了它的新发现
文章插图

在那时我们对那个遥远的太阳光无法到达的黑暗世界几乎一无所知。“我们不知道星系泡有多大,”Stone说,“我们也确实不知道航天器是否坚持到达气泡边缘并离开星系泡进入星际空间。”(简单说明:进入星际空间和离开太阳系并不是一样的,因为太阳的引力影响远远超出了日球层。事实上,距太阳成千上万天文单位远的奥尔特星云里上万亿的彗星轨道仍被认为是太阳系的一部分。)
空间 旅行者2号抵达星际空间,给我们带来了它的新发现
文章插图

但是旅行者号已经接近太阳系的尽头。每个航天器都拥有三个放射性同位素热电发生器(RTGs),RTGs将钚238放射性衰变产生的热转化成电力给航天器供能。随着时间流逝,越来越多的钚238发生衰变,RTGs输出的能量降低。为了充分利用剩余的核燃料,任务团队已经采取相关措施,关闭了某些加热器和科学仪器,以降低电力需求。(旅行者2号中原来的10个仪器中只保留了5个继续工作,但旅行者1号只保留了4个。它的等离子光谱仪在1980年出现了故障)。斯通说“但没有更多的方法来降低航天器的能耗 ,每一架旅行者可能只需要收集和传回5年左右的数据。”那些五年可能十分有成效,有可能揭示“真正的”星际介质的关键特征。星际介质是在日光层附近混乱且复杂的地带以外的广大区域,在这里,我们的太阳气泡产生了巨大影响。例如斯通说“随着我们走得越远,我们会在外面看到磁场变得缓慢,但确实会发生某种扭曲,然后转为延伸到一种遥远的不受干扰的状态吗? 我们可以在没有日球层干扰引起磁场改变的情况下,得到日球层的范围并测量银河系吗?”其他重要问题只有在启动新任务后才能得到回答。 例如,我们仍然不知道日球层的形状,无论它大致是个球形还是像彗星一样有个长尾巴。 旅行者1号和2号都从太阳系的“头部”匆匆离开,其前缘会在我们太阳系绕银河系中心的长轨道上穿越星际介质。
空间 旅行者2号抵达星际空间,给我们带来了它的新发现
文章插图

''爱荷华大学的唐·古内特(Don Gurnett)说:“如果日球层的尾巴真实存在,我们当然希望有一架航天器能走到其尽头。但是,尾巴可能真的很长,可能有数百天文单位。”旅行者1号和2号目前分别距离地球148和122.4个天文单位,彼此之间相距160个天文单位。美国国家航空航天局的新视野号冥王星探测器是第二个遥距操作航天器,距离地球仅46个天文单位。克里米吉斯说“我们不应该依赖新视野号的星际数据,因为它在距离我们90个天文单位之外时,可能会断电。”(但是新视野号将继续收集有关柯伊伯带和外海王星天体环的有趣数据,并一直持续到未来。新视野号项目组成员表示“飞船已经在该地区进行了两次飞越,一次是冥王星,一次是小天体2014MU69,并且如果美国宇航局批准另一项拓展任务,它仍有足够的燃料进行下一次飞越。参考资料1.Wikipedia百科全书2.天文学名词3. Mike Wall- livescience-瑜 :早早皿 :七七 :Li熊猫 :花斤 :埃尔如有相关内容侵权,请于三十日以内联系作者删除转载还请取得授权,并注意保持完整性和注明出处

推荐阅读