对付传染病，如何用好抗生素与疫苗？
作为一个物种 ， 我们是否已经在技术上进步到一个大型传染病无法毁灭我们 ， 甚至对我们产生巨大影响的阶段？考虑到以往的传染病让数以十亿计的人丧生或受到重创 ， 并深刻地改变了我们作为人类的存在 ， 这是一个有趣的问题 。 这些疾病导致朝代更迭、社会变迁 ， 人类基因突变 。 然而 ， 在过去的150年里 ， 由于细菌理论的兴起以及卫生措施、抗生素和疫苗的引入 ， 它们的影响越来越小 。 事实上 ， 在世界十大死因中 ， 传染病目前只占其中的3种 。 现在人们谈论更多的是心脏病和癌症的危险 ， 而不是肺结核和疟疾的致命影响 。 由于我们控制能力的提高 ， 新出现的传染病很少会引起广泛恐慌或发展成新的流行病 。 虽然这些趋势似乎表明 ， 我们总体来说正在赢得与这些微观杀手的战斗 ， 但历史告诉我们 ， 人类离全球灾难只差一场传染病的距离 。 传染病的未来会怎样？我们能否摆脱结核病和疟疾等老牌杀手的束缚？有没有什么新的疾病会发展成为致命的传染病？这些问题的答案显然取决于许多不同的因素 。 首先 ， 而且可能最重要的是 ， 我们是否愿意投入必要的资源来消除发展中国家的传染病 。 几乎在这本书中讨论的每一种流行病（还有无数未提及的疾病）仍然在穷人中盛行 。 每年有数百万人死于可以用抗生素治疗 ， 或通过疫苗、基本卫生设施可以预防的疾病 。 正如天花和脊髓灰质炎根除计划所表明的那样 ， 如果我们愿意致力于消除这些致命疾病 ， 我们就有可能完全消灭它们 。 在此之前 ， 我们将继续受到最古老病原体的困扰 ， 并面临新病原体的风险 。 在非洲丛林中的某个地方 ， 总是存在另一种“艾滋病毒”正在发展的可能性；而在亚洲的温暖水域中 ， 也总会有另一种“霍乱”在蔓延 。 疾病的种子将一直存在 ， 直到我们最终变得积极主动 ， 并与流行病最严重的危害做斗争 。 另一个可能影响我们未来与传染病关系的重要因素是我们使用武器对付它们的方式 。 在过去的1个世纪里 ， 抗生素和疫苗这两种最强大的武器被用来拯救全世界数亿人的生命 。 然而 ， 与所有好武器一样 ， 它们的成功和安全在很大程度上取决于训练有素的专业人员是否能正确使用它们 。 把枪交到警察手里 ， 它将被负责任地用来拯救生命 。 把同样的武器放在一个孩子或精神失常的人手中 ， 它会造成毁灭 。 后一种情况是在过去20年中出现的 ， 公众长期滥用抗生素和针对疫苗的伪科学宣传已经将我们带到了全球医疗灾难的边缘 。 在这段时间里 ， 我们看到了抗生素耐药菌株的危险增加 ， 以及曾经得到控制的流行病的重新出现 。 尽管它们可能不像埃博拉、寨卡或西尼罗河病毒那样流行 ， 但抗生素耐药性和疫苗错误信息对整个人群的长期健康构成了更严重的威胁 。 出于这个原因 ， 我选择在下面几节中更深入地讨论每一个问题 。 抗生素耐药性——潜在的灾难1928年青霉素的发现被广泛认为是医学史上最重要的时刻之一 。 我们在与鼠疫和斑疹伤寒等致命传染病做斗争中获得了一种新武器 ， 我们不再害怕因分娩、手术或战场上获得的轻微感染而死亡 。 因全身细菌感染而濒临死亡的人 ， 只要经过几天的抗生素治疗就可以起死回生 。 这是一个惊人的 ， 几乎是奇迹般的进步 ， 有些人宣称我们终于赢得了长达数个世纪的对抗细菌性疾病的战斗 。
【对付传染病，如何用好抗生素与疫苗？】
本文插图
本文节选自《传染病与人类历史：从文明起源到21世纪》 ， [美]约书亚·S.卢米斯 (Joshua S. Loomis) 著 ，李珂等译 ， 社会科学文献出版社2021年5月出版 。 ****经授权刊发 。
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