蓝矮星 万亿年后才会诞生的恒星( 二 )


铁星
在极其遥远的未来,如果宇宙像现在一样不断地向外膨胀,而不是最终向内发生坍塌的话,那么宇宙中还可能出现一种非常不寻常的天体——铁星。
这种天体的形成过程是这样的:一个有着恒星级质量的天体,其内部比铁轻的元素会通过一种神奇的量子效应,在不需要很高的温度的条件下就能发生核聚变,最终都会聚变成铁-56核;而天体内部比铁重的元素则会通过核裂变或衰变变为铁-56核,最终使得整个天体变成一个冰冷的铁球。于是,铁星就诞生了,但铁星的形成过程非常漫长,可能需要再经过101500年才有可能在宇宙中出现。
形成铁星的一个必要条件是质子不能发生衰变。物理学家还不清楚质子是否会发生衰变,如果真的会发生衰变的话,那么还没来得及出现铁星,宇宙中所有的原子核就都可能衰变没了,宇宙最终会变为一片空旷之地,黑暗且寒冷(这种情况就是所谓的宇宙热寂说)。

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