传输 每小时40米,比乌龟还慢,为啥火星车不能开快点?( 二 )


因此,我们需要增加天线的口径,而且是拼命增加。这就涉及到一种技术了——甚长基线干涉技术,简称VLBI。简单说吧,就是通过在不同地区建设天线,虚拟出更大口径的天线来。人类拍摄黑洞照片的事件视界望远镜,其实就是这个技术。
为此,我国在北京、新疆、云南和上海甚至是阿根廷的强大深空站,它不仅在今天可以接收天问一号的数据,还可以在未来接收我国前往太阳系边缘的深空探测器的信号。
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(图片说明:昆明凤凰山站)
但话说回来,即便有这样的深空站,信号传输速度终究还是比较慢的。再考虑到延迟的问题,火星车的移动速度确实极大程度上受限于我们和火星的距离。
相比之下,我们的玉兔二号月球车,就可以达到每小时200米的速度,比祝融号要快得多。这其中主要的原因就是距离足够近,传输信号的速度足够快。
提速有点难那么,如何让火星车开得更快呢?
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考虑到影响火星车移动速度的最关键因素就在于信号传输问题,那么解决这个麻烦就成了重中之重。目前,美国宇航局正在思考如何让火星车能够自行选择行动路径,免去地面控制的麻烦。这说起来容易,做起来很难,它不仅需要火星车有一套自己的处理系统,还要有更加智能的相机,从而识别路况,自主调整前进方式。
火星车移动速度的提升,将可以极大程度上提高人类的火星探测效率,这包括它可以探索更远的距离,看到更多的火星表面环境光,也可以传回来更多数据给我们。
当然,这随后就带来另一个问题,那就是火星车本身仪器设备的寿命,主要是轮胎。目前正在火星上进行探测的好奇号火星车,就遭遇到了轮胎破损的问题,NASA也一直在考虑放弃其中部分轮胎,“弃轮保车”。所以,如果火星车能够自主行动了,的确会移动更远的距离,但也需要轮胎更加耐用才可以。
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(图片说明:好奇号的破损轮胎)
传输|每小时40米,比乌龟还慢,为啥火星车不能开快点?】对于我们的祝融号来说,有一点优势非常值得骄傲,那就是它的六个轮胎都能独立驱动,这意味着其中一个发生了破损,其他轮胎也可以继续工作,让火星车移动。

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