Apple 法官称苹果获游戏开发商佣金“高得不成比例”
苹果CEO蒂姆·库克(Tim Cook)周五在加州奥克兰市的法庭出庭作证 。游戏公司Epic Games诉讼苹果垄断案的开庭审理已经持续了整整三周时间,并将于下周一告一段落 。该案涉及苹果是否利用其垄断地位以及从Epic Games获得的平台分成利润是否合理,有望颠覆苹果公司通过生态平台盈利的商业模式 。目前苹果设备的全球装机量已经超过10亿 。
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一个游戏获得1亿美元佣金
作为苹果针对Epic辩护的最后一位证人,库克发表了两个小时的证词 。他还面临了来自主审法官伊冯·冈萨雷斯·罗杰斯(Yvonne Gonzalez Rogers)的质疑 。冈萨雷斯法官说道:“苹果从游戏开发商那里获得的利润似乎不成比例 。”
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苹果公司高管周三发表作证说,Epic Games的在线游戏《堡垒之夜》(Fortnite)在苹果商城App Store上架两年以来,苹果公司从《堡垒之夜》中获得了超过1亿美元的佣金 。
苹果公司App Store游戏业务开发部负责人迈克尔·施密德(Michael Schmid)表示,去年,在Epic Games推出自己的应用内付款系统之后,苹果公司将《堡垒之夜》强行下架 。
Epic随后起诉苹果公司,指控该公司滥用其对开发商的权力,强迫他们使用苹果应用内支付技术,苹果应用内支付将会收取15%至30%的佣金 。但苹果公司已经表示,它要求开发人员使用苹果支付系统是为了确保App Store的安全性和隐私性,并且其收费标准与其他游戏平台(例如,微软公司的Xbox)相近 。
但Epic Games创始人、CEO蒂姆·斯威尼(Tim Sweeney)在早些时候的证词中表示,向索尼公司的PlayStation和微软公司的Xbox等平台所有者支付的佣金是用来补贴其硬件的进一步开发 。
不过冈萨雷斯法官也向斯威尼施压,询问Epic Games的游戏是否需要获得苹果iPhone硬件的支持才可以播放 。斯威尼承认2007年和2008年的原始iPhone版本无法运行Epic Games的视频游戏,但他认为苹果硬件的开发是相似的,而且与索尼和微软的业务模式不同 。
苹果此前曾披露,Epic Games从iOS版本的《堡垒之夜》中获得了超过7亿美元的收入 。为了推广这款游戏,苹果公司曾在不到一年时间花费了约100万美元用于营销 。
根据苹果公司的说法,App Store上有85%的应用开发商没有支付任何佣金,库克表示只有在苹果商城获得可观利润的开发者才支付费用 。冈萨雷斯法官敦促库克承认将Epic Games的佣金用来补贴苹果商城中无需支付佣金的应用 。
“苹果确实是以某种方式将用户带到这个平台 。”冈萨雷斯法官表示,“但是在第一次互动之后,我的理解是开发人员用游戏来吸引用户,而苹果只是从中获利 。”
四成开发者对应用分发服务不满
冈萨雷斯法官还引用了一项调查,该调查发现39%的软件开发人员对苹果的应用分发服务不满意 。她对库克表示:“在我看来,您(苹果)实际上没有竞争压力,来改变对开发人员的行为方式 。”库克表示,他没有定期收到有关开发人员与苹果合作感受的报告 。
去年苹果公司的服务业务收入高达538亿美元,Epic Games试图证明苹果商城是锁定用户的有利可图的平台,并声称苹果公司的内部文件显示App Store的营业利润率为78% 。但库克表示,该文件并未反映出运行App Store的全部成本 。
Epic Games对苹果公司发起的反垄断诉讼只是万里长征的第一步 。目前苹果在全球范围面临着多起诉讼,本月初,欧盟对苹果公司正式提起反垄断指控,该指控主要涉及苹果利用其平台地位,限制竞争对手的市场地位,并可能导致苹果公司遭受高达全球收入10%的罚款 。
欧盟监管机构对流媒体平台spotify投诉苹果限制竞争的案件进行调查后的初步认为,苹果滥用市场主导地位,扭曲了音乐流媒体市场的竞争 。这是欧盟历史上首次对苹果公司提起反竞争指控 。
欧洲竞争事务专员玛格丽特·韦斯特格(Margrethe Vestager)表示,苹果App Store作为应用程序开发人员为苹果iPhone和iPad的用户提供服务的“看门人”,拥有重要的市场力量 。“访问苹果App Store是应用开发人员成功的关键 。”她在一场新闻发布会上说道 。
韦斯特格认为,苹果应该终止限制性惯例 。“我们已经与其他处理类似案件的司法管辖区进行沟通协调,尽管协调尚处于初期 。”她表示 。韦斯特格还提出,应用游戏市场也是一个重要的调查方向 。
苹果公司拒绝了欧盟的指控 。该公司在一份声明中说:“ Spotify已成为世界上最大的音乐订阅服务商,他们希望获得App Store的所有好处,但不必为此付出任何代价 。”
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