银河 为什么在每年的五月份我们都看不到银河?

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银河 为什么在每年的五月份我们都看不到银河?
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由摄影师 马克斯·摩尔曼(Max Moorman)拍摄于犹他州戈布林谷州立公园上空的银河。点击这里查看更多相关信息。马克斯于六月份拍下该照片,那时银河于夜空中清晰可见。
这个月,身处北半球的你若想在夜里找寻铺满星光的悠悠银河,你将一无所获。因为,在五月的夜里,从地球北半球的角度去看,银河的平面几乎和地平线重合。日落以后,银河的光芒不会越过天穹。换句话说,五月的银河几乎是平躺在地平线上。

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再具体一点呢?这就是说,在北纬30°左右,美国佛罗里达州杰克逊维尔、埃及开罗和中国成都,都可以看到地平面上环绕一银盘。
该纬度以北,五月里的傍晚时分,银盘在北方地平线上稍稍翘起。


而北纬30度以南,银盘翘起于南方地平线之上。继续南下进入南半球,在五月的傍晚,你就可以很好地欣赏到银河了。南十字星是银河系南端的标志,它于南半球以及北半球热带地区的傍晚时分皆可见。

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归根到底,上述一切取决于我们看天的视野,因为我们不仅围着太阳转,还处于地球上不同的角落。银河系的确是将我们在太空中完全包裹住了,然而银盘是扁平的,就像一个大饼。下图是银河中25000颗最亮、最白的恒星的全天图。图中可见这些恒星如何集中分布在扁平的银盘附近,正如我们在天上看到的一样。

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这张银河中最亮的恒星图画出了我们从自己所在的银河系内部看到的有限的视野,正如我们在天上看到的一样。图片中心附近的大黑斑是被暗星云或大片气体和尘埃遮住了的恒星。图片来源:altasoftheuniverse
每个傍晚和清晨,银河都环绕在地平线上,所以我们只有等到深夜才能一睹这条星路的真容。然后.....哇!好美!你何时才能再见到银河呢?

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由于地球的自转和公转,恒星也像太阳一样东升西落。所以你今天就可以看到银河,不过得熬到挺晚——在五月上旬大概是午夜前后,六月的话就再提早两小时。
或者,当几周或几个月过去,地球照常继续绕太阳公转,你便可以在夜里较早时看见银河了。当地球绕太阳公转时,我们的夜空指向于一个不断变化的星系全景。到六月份,如果你在一个漆黑的夜里站在郊外,你或可看见银河的星光在你东方的天空中冉冉升起。

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银河|为什么在每年的五月份我们都看不到银河?
到了七月或者八月,银河在夜里将会升得更高。事实上,八月通常又被认为是观看银河的最佳月份。从我们地球的半球看,八月份的夜里银河横跨整个天空。星系的中心地带-星光闪耀的银河延伸为一条宽阔的星光大道-在八月里的南半球(对于我们北半球的观测者来说)夜空清晰可见。从南半球观看,夜景更美,因为在八月份,银河的中心距离地球的最南端更近。
夜景将非常美丽,且耐心等待。

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银河的星光带。这是由拉里·兰多菲通过NASA拍摄的照片。
总结:假设你在北半球,五月份的黄昏或傍晚时分,银河的平面几乎与地平线重合。倘若你熬到午夜时分,你将看到银河的星光带在东方的夜空中冉冉升起。
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2.天文学名词
3. earthsky
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