专家 天问一号成功着陆火星轰动全球，专家：和美国比还有一定差距
近来中国天问一号火星探测器成功着陆火星引发广泛关注，自此，中国成为全球第二个有能力在火星表面展开科研探测的国家。在一片叫好声中，不甘寂寞的西方媒体又来凑热闹了，称中国只不过是在重复“美国多年前就已经完成的事”而已，没什么了不起的。那么在该领域，中美技术差距究竟有多大？在此次天问一号成功着陆火星之后，差距又被拉近多少？对于这样的疑问，专家作出了详尽的解释。
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专家表示，在15日的降落过程中，天问一号自助完成看了难度很大的“惊魂9分钟”：首先借助火星大气减速，在克服超高速摩擦产生的高温、姿态偏差等挑战后，从2万公里每小时的下降速度骤减90%，随后天问一号打开降落伞，速度减到每秒100米时，通过反推发动机减速，进入动力减速阶段。在距离火星表面100米时，天问一号进入悬停阶段，在经过精准避障、缓速下降后，着陆巡视器在气囊和缓冲机构的保护下平稳降落在火星表面。自此，火星上有了中国人的足迹。
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专家表示，必须承认的是，美国在火星探测领域成绩斐然，不仅成功次数多，降落模式也花样百出。但同时，专家也强调，中国天问一号采用的“反推发动机减速”并不意外着落后，因为以什么方式降落火星，取决于火星车自身重量和实际任务需求，并不是一味朝“最先进的方式看齐”。因此，重量只有240公斤的祝融号火星车更适合用反推发动机减速方式，这也是在探月任务中被验证过很多次的技术，可靠性有保障。
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此外，美国在此前多次火星探测任务中积累了丰富数据和经验，而中国面对的是一片未知，“从零开始”，这样的差距是不可否认的。专家指出，缺乏核心数据资料也是天问一号在火星轨道停留3个月才降落的重要原因之一。火星巡视器总体主设计师陈百超也坦言，“我们相当于在一个完全未知的环境中步步探索，难度可想而知”。
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【 专家|天问一号成功着陆火星轰动全球，专家：和美国比还有一定差距】另外，专家还表示，美国“毅力”号火星车探测任务比中国天问一号难得多。前者不仅携带火星直升机首次在地外大气中飞行；还首次以火星大气中的二氧化碳为原料，通过高温电解的方式生成一氧化碳和氧气；其目的是为“载人登火星”做准备。与拥有丰富经验的美国相比，中国只是火星的“初访者”，但总体而言，两国“探火”技术的差距正在缩小。
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