每日人物 牵手马斯克,身价超越李嘉诚,曾毓群如何靠卖电池成为香港首富?( 二 )


这次 , 曾毓群“赌”错了 。 彼时 , 团队250万美元的创业基金已经花去大半 , 但技术还不行 。 曾毓群跑回美国找专利授权人 , 结果对方慢悠悠地说 , 电池鼓气是一个本质问题 , 他们也不知道怎样解决 。
回国后 , 曾毓群夜不能寐 , 一直思考着解决方案 。 一次参加完化学展览 , 曾毓群对照着展览上带回来的电解液手册 , 想到问题可能出在电解液成分上 。 创业团队根据这个思路最终做出了不鼓气的电池成品 , 成为全球二十多家获得专利的企业中 , 唯一成功运用该技术量产产品的公司 。
时运也来了 。 ATL产品问世的2000年 , 正值国内手机普及的高峰期 , ATL给出韩国电池的一半报价 , 容量却增加一倍 。 凭借这一优势ATL迅速吸引了国产手机厂家 。 当诺基亚选择索尼电池 , 摩托罗塔选择比亚迪电池时 , 剩下的散装手机公司都选择了ATL 。
尽管创业初期技术上押错过宝 , 但曾毓群凭团队自身的技术成功翻盘 , 踩中了手机电池的风口 。


▲宁德时代电池和电池原材料 。 图 / cfp
成为电池大王
2003年 , 曾毓群所在的ATL实现整年盈利才过去一年 , 比他大2岁的王传福却已经把比亚迪做成了国内第一、全球第二大手机电池制造商 , 成为中国的“电池大王” 。 同曾毓群一样 , 王传福也是“技术狂人”型的企业家 , 相信“年轻的工程师胜过资深的欧美技术专家” 。 同年1月 , 王传福以2.7亿元收购秦川汽车77%的股权 , 进入汽车行业 。
ATL还在手机电池领域打转 , 收到来自的苹果订单则是在这一年之后 。 2004年 , 苹果找到了ATL 。 ATL解决了当时苹果面临的锂电池循环寿命过短的问题 , 第一次为iPod供货电池 , 一口气做了1800多万单 。
到了2005年 , 日本TDK集团买下了ATL的100%的股权 , 而比亚迪第一款磷酸铁锂动力锂电池面世 。 3年后 , 借助2008年奥运之势 , 中国开始开始用政策支持+财政补贴的方式推广新能源汽车 。 这一年 , 巴菲特注资比亚迪 , 王传福凭借350亿元的身价 , 成为当年福布斯评选的中国首富 。
曾毓群也开始下注新能源汽车市场 。 受当时政策影响 , ATL作为一家日资企业无法开拓国内动力电池业务 。 等到曾毓群将动力电池业务完全独立、成立宁德时代已是2011年 , 比亚迪已经在国内动力锂电池领域老大的位置上坐了许久 。


▲曾毓群在世界新能源汽车大会上发表演讲 。 图 / cfp
不过 , 因为前有苹果的背书 , 2012年华晨宝马推进纯电动汽车“之诺1E”时 , 把800页全德文的动力电池生产标准递给了宁德时代 。 成立才一年的宁德时代与华晨宝马顺利合作 , 也撬动了很多后续订单 。
反观比亚迪 , 2014年开始 , 掌门人王传福坚持“肥水不流外人田” 。 到 2016年 , 他依然宣称“比亚迪的电池暂不会对外出售 , 我们要保持比亚迪在电池领域的领先地位 。 ”
幸运又一次降临 。 这一年 , 国家工信部发布动力电池企业“白名单” , 用政策保护把日韩竞争者都挡在补贴门外 , 宁德时代成为政策最大的受益者 。 仅一年之后 , 宁德时代就携北汽、现代、捷豹、路虎等豪华朋友圈 , 超越比亚迪成为行业第一 。
入局稍晚的曾毓群 , 在时势的庇佑之下“赌”赢了王传福 。 然而 , 这位新晋电池大王却很冷静 。 他在2017年给旗下员工群发了一封题为《猪真的会飞吗?当台风走了 , 猪的下场是什么?》的邮件 , 以警告员工要居安思危 。
他在邮件中写道:“当我们躺在政策的温床上睡大觉的时候 , 竞争对手正在面临生死关头玩命的(地)干 , 一进一退期间的差距可想而知 。 我们有无想过 , 如果外国企业下半年就回来 , 我们还可以蒙着眼睛睡大觉吗?国家会保护没有竞争力的企业吗?答案不言自明 。 ”
这份隐忧在2019年变成现实 , 工信部正式取消了“白名单” , 宁德时代3年的政策保护期结束 。 三星SDI、LG化学和SKI等外资电池企业入场 , 酣战在即 。 不过 , 由于2019年下半年的两次主动降价 , 宁德时代的全球市场占有率达27.8% , 仍是行业第一 。
特斯拉的伙伴
政策的春风停了 , 宁德时代只能用技术去赌未来 。
宁德市区向东北十余公里外 , 几座小山后 , 坐落着宁德时代改建的技术小镇:一家钢铁厂专门为宁德时代生产PACK箱材料 , 一个物流公司承接运输 , 甚至还有中科院某单位在此一起搞研发……
在宽500米、南北长约1.4公里的主厂区内年轻人在门口进进出出 。 2019年 , 宁德时代有近5400名员工专注于研发任务 , 其中包括143名拥有博士学位的员工 , 而曾毓群本人也是中科院物理研究所博士 。

推荐阅读