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Apple Epic vs.苹果第一局：“豪横”碰瓷人和“理亏”的地主( 二 )


不过对于一些能让 App Store 赚钱的应用，苹果的态度有了妥协 。2018 年年初，Netflix 试图在几个市场测试，如果停止 iOS 用户应用内购买会发生什么情况？这个举动让苹果非常“慌张”，苹果内部想了一些办法讨好 Netflix，比如向 Netflix 提供“定制化应用程序接口”，用来修改苹果的订阅，处理免费试用或者延长自动续订日期，甚至根据 Netflix 要求构建功能 。苹果还考虑增加 Netflix 在 App Store 中的推荐权重，而 Netflix 不用为此付费 。
去年 6 月，Tim Sweeney 在接受采访时称，EGS 制定了宏伟的计划，首先就是在移动端——包括 iOS 和安卓上面推出 。所以利用《堡垒之夜》开炮不过是 Epic 下的第一步棋 。不过无论是十年前的 Facebook 还是微软，都没能在 iOS 生态里再造一个“App Store”或是实现第三方支付手段 。
Apple Epic vs.苹果第一局：“豪横”碰瓷人和“理亏”的地主
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Epic 在指责苹果垄断的时候，没有意识到独占、锁区恰恰也是另一种“垄断”| 来源 EGS 官网
但是 Epic 撬开了一个口子，再也止不住反对苹果垄断的呼吁声 。去年 9 月，Epic 联合各个领域企业成立 Coalition for App Fairness（应用程序公平联盟），覆盖社交、支付、音乐等，目前成员接近 50 个 。
其实早在 2011 年的时候，App Store 负责人 Phil Schiller 就质疑过 30% 抽成的合理性 。虽然近年来这家科技巨头几次调整佣金结构，还在去年将年收入低于 100 万美元的开发者分成削减到 15% 。但是这也被 Tim Sweeney 抓住了“把柄” 。就跟苹果不同对待 Netflix 一样，Sweeney 认为苹果这是在分化开发者，以维持自己的独占地位，违背了平等对待所有开发者的原则 。
背靠苹果创造的生态，许多开发者取得了成功，这是这家科技巨头创造的价值 。然而就像十年前 Phil Schiller 所说，“我们真的能指望三七分成模式永远持续下去吗？”作为规则制定者和既得利益者，世界会对它持续变强变大一直“包容”下去吗？
“我们可能迟早得面对来自其他平台的挑战，或是一些网页端解决方案的冲击 。”Schiller 说到 。
野心
事情发生前，Epic 和苹果是“友好”的 。
在庭审材料中显示，《堡垒之夜》作为 App Store 最畅销的游戏之一被下架之前，Epic 与苹果曾就秘密交叉推广协议来合作 。2015 年，Epic 参加苹果发布会的几周之后，Tim Sweeney 就发邮件给库克抱怨苹果的规则不公平，当时库克一脸疑惑问到，“这就是之前参加排练的家伙吗？”
然而，苹果不是第一家与 Epic 交好又分手的公司 。2006 年，当 PC 游戏生态没有搭建起来，盗版游戏遍地都是的时候，Epic 搭上了微软这条大船，为 Xbox 推出 3A 大作《战争机器》，尝到了甜头 。
2008 年，随着 iPhone 3G 发布的同时，苹果推出 App Store，为了证明有作为游戏平台的潜力，苹果找到 Epic 启动了游戏项目 。然后，Epic 的《无尽之剑》系列连续三次登上苹果发布会，那是第一款用虚幻引擎制作的手机游戏 。
这个时候，Epic 的经营状况出现了问题，《战争机器》一类 3A 主机游戏的开发成本成倍增长，利润缩水，同时与微软在游戏关卡设计上的矛盾让 Sweeney 意识到，发行商和平台方永远凌驾于开发者之上 。
与苹果互利互赢的几年，Sweeney 也意识到新的平台正在崛起 。《英雄联盟》、《炉石传说》等免费+内购等游戏模式开始爆红，这类游戏可以不断更新迭代，玩家始终玩到最新版本，持续产生收益 。这个时候，Sweeney 找到能助力他走向下个阶段的合作伙伴——2012 年，腾讯以 3.3 亿美元收购 Epic 40% 股份，有了腾讯的资金和支持，Epic 得以全力开展《堡垒之夜》的研发 。
Apple Epic vs.苹果第一局：“豪横”碰瓷人和“理亏”的地主
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Epic 大热游戏《堡垒之夜》| 图片来源官网
2016 年，微软推出 UWP 通用平台试图统一软件分发，Sweeney 跳出来称这是在走向封闭和垄断，像 Steam 这样的平台优势会越来越少 。只是他没有想到的是，两年后在推出 EGS 时指责 Steam 抽成太多，PC 游戏分发领域没有竞争只有 Steam 时，这段往事又会被网友翻出来 。
只不过，今天微软和 Epic 的恩怨早已一笔勾销，讨伐苹果之路上，微软坚定地与 Epic 站在一起 。这也解释了为什么索尼没有遭殃？或许只是因为今天 Epic 还没有在主机领域与索尼正面交锋 。
然而，在一桩桩分手又和好的戏码里，Epic 早已学会如何“放大”自己的优势 。在一份备忘录中，Epic 说，“除了来自消费者层面的巨大压力，没有什么能让苹果作出改变 。”于是，App Store 将《堡垒之夜》下架正中了 Epic 下怀，Sweeney 带头在推特上疯狂刷屏，号召全世界的玩家们联合起来，解放《堡垒之夜》 。

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