Vered 基因编辑出错可能改变人类物种(六)
查莉亚?哥维特
始创者效应会扭曲小社群的人口基因率 , 据信这就是导致马拉开波湖地区亨廷顿舞蹈病比例特别高的原因 。
如果娜娜或露露搬到一个人口少、人口流动也小的地区 , 比如一个孤岛 , 或者加入一个严格实行内婚制的宗教团体 , 很可能她们的突变基因经过多代遗传就会在那个社区人口的基因中占有较高的比例 。 但她们生活在中国 。 中国人口巨大 , 内部人口流动率很高 , 因此可以想象 , 她们的基因流传开来的可能性不大 。
还有一种可能性是 , 如果中国女婴的错误基因靠近基因组中一个对人高度有益的基因旁边 , 因此会同这个有益基因一起遗传给后代 。 如果真发生这样的可能性 , 中性或有害的突变基因会趁机达到比其原有更高的遗传概率 。
不过萨哈指出 , 任何基因错误的遗传分布模式可能需要很多、很多代的时间才能呈现出来 。 他说 , “所以现在谈论的(基因发生错误)实验要持续几百年才知结果 , 不是像我们习惯的临床试验那样只需要几年时间 。 我正在想我们人类是否做过时间跨度巨大的类似实验 。 我唯一想到的就是气候变化 。 这是一个需要我们人类共同思考的大问题 。 ”
有一个明显的解决方案 , 尽管不能保证基因被编辑的人认同这个方法 。 这个方法依赖于一个人意识到 , 他们是生殖细胞被编辑 , 这与体细胞被编辑以治疗遗传病是不同的 , 后者的基因改造不会遗传 。
这个方法并非不允许任何有人工突变基因的人生儿育女 , 我们只要把错误纠正过来就行了 , 使用的技术就是最初制造错误的技术 。 格里利说样 , “我认为这是一种真正可行的方法 。 或者(就像露露一样 , 如果一对基因组中其中一个是健康版本) , 你应该能够使用胚胎选择法 , 以确保后代不会遗传到被编辑改变的那个版本 。 ”
鉴于我们在当前环境中对某些基因的功能所知甚少 , 萨哈认为 , 在进行影响可能跨越千年的基因改造时 , 我们必须格外谨慎 。 他说 , “我每天都惊讶不已 , 基因到底有多少不同功能存在 。 我会尽量地谦卑 , 不会以为 , 一个特定的基因变异会在人类细胞中发生什么我都知道 。 这些基因在我们的基因组中至少已经存在了成千上万年 , 所以对我们来说 , 要知道在未来几百年的不同环境下如何对人类起作用 , 真的是很大的挑战 。 ”
【Vered|基因编辑出错可能改变人类物种(六)】要判断一个基因编辑是否合乎伦理 , 我们可能首先需要了解这个编辑的基因会进入一个什么样的未来世界 。
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