三国齐探火星，最近有两个大动作( 二 )
经过近七个月的旅程，“希望”号探测器到达火星。当地时间2月14日，阿联酋国家航天局宣布，在探测器成功进入火星轨道的几天后，“希望”号发回了第一张火星图像，这张照片是从火星表面上方24700公里的高空拍摄的。
阿联酋总理阿勒马克图姆在推特上分享了这张图片，并写道：“这是有史以来第一次由阿拉伯人探测记录的火星照片。”
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“希望号”探测器到达火星轨道。/IC Photo
除了已经发射的探测器之外，来自更多国家的火星探测计划也正在筹备中。欧洲航天局ESA和NASA合作的火星探测项目ExoMars，将使用探测器搜寻出现在火星的生物特征，计划在2022年发射。
此外，日本也计划在2024年进行自己的火星探测任务，将耗资约460亿日元（4.3亿美元）。这个代号为MMX的项目将前往火星的卫星进行采样返回。
为什么探索火星？
在过去的一个世纪中，人类所了解的有关火星的一切都表明，该星球曾经有过承载生态系统的能力，并且可能仍然是当今微生物生活的孵化器。
火星是仅次于地球的第四颗来自太阳系的岩石行星，体积约是地球的一半，重力仅是地球的38%。尽管面积较小，但火星的陆地面积也大致等于地球各大洲的表面积，这意味着，至少从理论上讲，火星具有相同数量的可居住土地。
火星围绕太阳公转所需的时间比地球要长，但它绕轴旋转的速度与地球却大致相同。因此，火星上的一年可以持续687个地球日，而在火星上一天只比地球多40分钟。
不过，火星上存在着种种不利于人类生存的自然因素。火星现在被包裹在稀薄的二氧化碳中，无法支持地球上的生命体，甲烷气体还会周期性地出现在这个干燥世界的大气中，而土壤中则含有对人类有毒的物质。尽管水被证实确实存在于火星上，但它却可能被大量埋在火星表面之下。
《国家地理》杂志指出，所有的探测活动都为将人类送往下一个世界奠定了基础。很快，人类可能就会以某种方式知道，我们邻近的星球是否曾经寄托过生命，以及人类在另一个世界上是否有未来。
新京报采访人员 彭岸
编辑 张磊 校对 卢茜
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