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这光一闪，就能解开40年来的金星谜题？( 二 )


Akihiro Ikeshita/JAXA
不过，5年后，“晓”号还是发现了一次闪光。Curry说：“我很惊讶他们没有再次看到。事实上，他们只看到过一次，这让我困惑，”因为闪电应该成群出现，但“我愿意相信这一探测本身。”
这次闪光看起来不可能是由宇宙射线引起的，不过“晓”号研究小组认为，这可能是一颗火流星。然而，根据我们所知的火流星发生概率，“晓”号几乎不可能看到火流星。
目前看来，闪电这一解释暂时领先。
这光一闪，就能解开40年来的金星谜题？
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Akihiro Ikeshita/JAXA
加州大学洛杉矶分校的研究生Ricky Hart表示：“设备的一次故障，恰好看起来像一个真实的信号，这是一个令人难以置信的巧合。”他认为，这次闪电“为金星上存在闪电的说法提供了强有力的支持。”
这光一闪，就能解开40年来的金星谜题？
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如果这次闪光确实是闪电，那是什么产生了它？寻找这个问题答案的天文学家认为，这可能会彻底改变我们对金星天空的认知。
金星上的硫酸云在太阳系中是独特的，因此，产生闪电的传统模式不适合用于金星。问题在于，科学家认为金星的云层导电性相对较好，这可能会阻止电量在一个地方积聚到诱发闪电的地步。
这光一闪，就能解开40年来的金星谜题？
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PHOTOGRAPH BY MARTIN RIETZE / SCIENCE SOURCE
在地球上，当较暖的云层上升，较冷的云层下降时，会产生对流，将带电的水滴和冰晶分离开来，从而产生闪电。
但是，北卡罗莱纳州立大学的行星科学家Paul Byrne认为，尚不清楚金星云层中发生了多少垂直混合。“晓”号探测器无法确认这次闪光的高度，因此，如果是闪电，它可能会发生在高空大气层与几十公里之下的主云层之间。
还有一种可能性是，金星上的闪电是在火山喷发之后出现的。虽然目前还没有通过厚厚的云层直接观察到火山喷发，但许多间接证据使行星科学家确信确实有喷发发生。爆炸事件会产生带灰、带电的喷流，可能会产生闪电。
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PHOTOGRAPH BY DANIEL ALMER, 500 PX, NAT GEO IMAGE COLLECTION
不管这种探测结果是真是假，行星科学家都将继续寻找更多的闪光，他们也很想知道闪电的“炼金术”在金星上能否起作用。
Curry说，地球上望远镜和“晓”号探测器的双重观测，有助于让大家相信这次闪电已经被证实。但Byrne认为，在人类向金星发送新的探测器穿越大气层或近距离飞过云顶之前，闪电是否存在可能仍然是个悬而未决的问题。
我们对金星知之甚少，它的大小和组成与地球大致相同，但其演化却有着巨大的差异。Izenberg说，这个闪电“再次向我们表示我们必须再去金星看看”。
那么，在你看来，金星上存不存在闪电呢？
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【来源：美国国家地理】
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