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这名科学家造出了人-猴混合胚胎，他想解决什么问题？( 二 )


在今日《细胞》上发表的研究中 ， 研究人员将人类的多能干细胞注射到食蟹猴的囊胚中 ， 然后在体外进行培养 。 他们发现 ， 来自人类的多能干细胞不但能够在猴胚胎中生长 ， 而且整合到猴胚胎的组织发育中 。 得益于合作伙伴云南昆明理工大学季维智教授团队开发的体外培养技术 ， 研究人员能够将胚胎在体外培养20天 ， 从而观察到胚胎在进行原肠胚生成过程中人类细胞的变化 。

这名科学家造出了人-猴混合胚胎，他想解决什么问题？
本文插图



▲这一研究的示意图（图片来源：参考资料[3]）
Belmonte博士表示 ， 这种“嵌合体”胚胎不但为研究人类胚胎的早期发育提供了模型 ， 而且能够帮助理解不同物种细胞之间分子交流的“语言” 。 如果把人和猪细胞之间的交流比作在中文和法文之间寻找共同点的话 ， 人和猴细胞之间的交流可能更像西班牙文和法文这两种比较类似的语言之间的交流 。 更好地理解不同物种细胞之间交流的分子信号通路 ， 最终将帮助研究人员把人类细胞整合到更为合适的宿主身上（例如猪） ， 它们可以用于开发再生医药 ， 移植器官 ， 甚至用于更好地理解衰老和疾病的过程 。
研究人员在文章的讨论部分也指出 ， 在生成和研究包含人类和动物细胞的“嵌合体”胚胎时有很多伦理问题需要考量 。 因此 ， 在进行这一研究前 ， 研究人员也获得了所有相关研究机构在伦理学方面的批准 ， 并且咨询了生物伦理学家的意见 。 这一研究严格遵循了伦理学指导 ， 只在体外研究“嵌合体”胚胎并且将研究局限在早期胚胎发育阶段 。
在《细胞》同期发表评论的作者指出 ， 这一技术突破在未来可能衍生出其它的伦理学问题 。 例如 ， 随着注入到其它动物胚胎中的人类细胞数目的增多 ， 是否达到一定界限时我们需要用管理人类器官的标准来管理这些“嵌合体”的研究？如果注入“嵌合体”胚胎中的人类细胞最终成为精子或者卵子 ， 那我们该怎么办？
可以想见 ， 随着科学技术的突飞猛进 ， 新的科学进展在打开更多可能性的同时 ， 也将挑战多种伦理学上的界限 。 这种挑战需要科学家、伦理学家和其它社会利益攸关方做出前瞻性的讨论和提供指导 。
Belmonte博士本人很期望能够参与这样的讨论 。 他说：“我们不需要去做有能力做的所有实验 ， 我们可以在法律和伦理允许的范围内继续前进 。 ”
参考资料：
[1] Scientists Report Creating the First Embryo With Human and Non-Human Primate Cells. Retrieved April 15, 2021, from https://time.com/5954818/first-human-monkey-chimera-embryo/
[2] International team creates first chimeric human-monkey embryos. Retrieved April 15, 2021, from https://www.statnews.com/2021/04/15/international-team-creates-first-chimeric-human-monkey-embryos/
[3] Tan et al., (2021). Chimeric contribution of human extended pluripotent stem cells to monkey embryos ex vivo. Cell, https://doi.org/10.1016/j.cell.2021.03.020
[4] Chimeric tool advanced for wide range of regenerative medicine, biomedical research applications. Retrieved April 15, 2021, from https://www.salk.edu/news-release/chimeric-tool-advanced-for-wide-range-of-regenerative-medicine-biomedical-research-applications/
[5] Scientists Create Early Embryos That Are Part Human, Part Monkey. Retrieved April 15, 2021, from https://www.npr.org/sections/health-shots/2021/04/15/987164563/scientists-create-early-embryos-that-are-part-human-part-monkey
[7] From one cell to billions: Juan Carlos Izpisúa Belmonte studies all stages of life. Retrieved April 15, 2021, from https://www.sandiegouniontribune.com/business/biotech/sd-me-belmonte-profile-20170805-story.html
注：本文旨在介绍医药健康研究进展 ， 不是治疗方案推荐 。 如需获得治疗方案指导 ， 请前往正规医院就诊 。
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