王贞仪:痴迷天文的清朝奇女子,《自然》杂志用她作为封面( 二 )


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王贞仪不仅精通科学,更是留下大量诗词作品,同时热衷于绘画,更兼修骑射技艺,自称“亦曾习射复习骑,盖调粉黛逐绮靡。”,即便是按照现在的眼光来看,这也是一位文武兼备智勇双全的奇女子,然而她却生活在一个思想压抑的时代,一生也只不过活了29岁。
我们生活在现代社会,可能也难以企及王贞仪这样的人生境界,然而她的一生是如何达到如此的高度,对我们今天的时代又有怎样的启示呢?
在十七、十八世纪时,我国形成了以梅文鼎(1633-1721)、梅珏成(1681-1763)为中坚骨干的安徽数学学派,祖籍安徽的王贞仪是这一学派的主要成员之一。安徽数学学派的宗师梅文鼎的来头可以说是赫赫有名,这位同样兼具天文学家和数学家双重身份的大师,被世界科技史界誉为与英国牛顿和日本关孝和齐名的
王贞仪:痴迷天文的清朝奇女子,《自然》杂志用她作为封面
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在梅文鼎的引领下,安徽数学学派形成了一种务实的学风,对后世学术思想的发展具有深远影响。王贞仪作为安徽数学学派的重要成员,就相当于考进了名牌大学的数学系,同时兼修天文学的双学位,跟随的是学界开山鼻祖级别的导师,这样的身份加持之下,才算是超越时代局限性的基本条件。
同时,王贞仪之所以取得如此成就,和中国古代社会一种奇特的“才女文化”现象密不可分。在中国古代官宦士绅家庭之中的女性,普遍拥有受教育的权利,尤其是文学教育。同时,官宦士绅家族的女性成员和男性成员相比,并没有参加科举的权利,因此也不具有特别强烈的功利性,大多是出自一种闲情逸致,可以将文化学习作为日常爱好,更加重视科技以及文学的研究。
并且封建社会之中,文化知识作为一种阶级资本,不仅是一种富贵身份的象征,同时在女性谈婚论嫁之时更加具有竞争力,并且意味着拥有教养下一代的知识和能力。因此中国古代官宦士绅家庭出现大量才女,她们的传说事迹在中国历史上广为流传,王贞仪深受这样文化的熏陶,也养成了才女的性格品质和文化素质。
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生活在现代社会,我们都具备一定的科学知识基础,然而身处封建时代,很难训练出基本的科学思维,王贞仪之所以能够取得如此成就,主要是因为她的思想之中存在三个特点:
这样的思维特质,使她能够突破思想束缚,获得更高远的视野,并且善于通过实践来检验理论的正确与否,不盲从迷信教条,一切都是为了获得更加客观的认识。这样的思想意识,即便在当代社会也是极为宝贵的研究原则,不仅指导我们进行实践活动,同时也促进着人类社会的发展进步。
作为封建社会的进步女性,无论取得怎样的成就,总归还是受限于时代困境,王贞仪最终英年早逝,她29岁的短暂生命,就像一道流星划过人类科学的天空,1994年,她成为金星陨石坑命名中唯一的中国女科学家。
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也许对她而言,来人间走这一趟,还有太多解不开的秘密,正如和她同时代的科学巨匠牛顿曾经说过的那样,“我不知道别人怎样看我,对我来说,我就像一个行走在科学海滩上的儿童,偶尔拾到一枚较为光滑的贝壳,并没有发现真理的大海。”即便如此,他们依然是永不落幕的星光,照亮人类那数百年蒙昧洪荒的长夜。
和王贞仪同时代的古典哲学创始人康德曾经说过一句名言:“世间两件事物最令我感到震撼,一件是我们心中的崇高的道德标准,另一件是我们头顶上灿烂的星空。”王贞仪的人生也正是应了这两件事物的含义,就好像看清那个时代的窗口一样,其中命运与现实的挣扎与冲突令人不胜唏嘘,然而命运为超越现实所裂变出的光焰直到今天依然分外闪耀,在这样曲折离奇的人生际遇之中,既有杰出女性独自自强的光彩,也有科学先驱不懈求索的精神,这两者交相辉映而生成的人生诗篇,永远温暖着人类社会的漫长未来。
2018年,著名学术期刊《自然》杂志将她的形象作为全世界女科学家的代表,并成为杂志的封面人物,以纪念这位中国古代伟大的女性。
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