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不会飞的动物也想“飞”那些向往飞行的动物学会的第一个“技能”( 二 )

不会飞的动物也想“飞”那些向往飞行的动物学会的第一个“技能”
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能滑翔的爬行动物还有分布于东南亚的“飞壁虎”。它的飞行器官不如飞蜥那样完善，是由身体两侧向外长出的厚皮构成，平时，两边的皮膜收在腹部，靠得很近，但互不重叠。头部和尾部两侧，长着同皮膜相似而稍小的皮肤褶皱，虽然没有肌肉可以让它们伸展开来，但下冲时的空气压力迫使皮褶扩展，当飞壁虎飞到地面上的时候，它们也可以很好地起到降落伞的作用。此外，在身体和尾巴的边缘都有流苏一样的鳞片；前后足趾间都长有宽大的蹼，当它在空中滑翔时，这些蹼就会全部张开。这里是文章图片\8.png最让人想象不到的会飞的爬行动物恐怕就是飞蛇了，然而，的确有少数蛇类会向空中跳跃，甚至滑翔一段距离，例如生活在南亚一带的“滑翔蛇”，当地人叫它“卡拉沃拉”。它们长得又细又圆，爬树本领很高。在滑翔之前，它们先呼出自己肺部的气体，把自己的肋骨展开，拉紧全身的皮肤，使身体扁平，同时把腹部弯曲成凹状，把空气压向下方形成一个“气垫”，以一个倾斜的姿势滑翔，像一片叶子一样，自然飘向地面或草丛中，滑翔距离可达50米远。有时候，它们也会从一株高大的树木滑翔到一株较矮的树木上。不过，它的滑翔能力不如飞蜥，飞蜥能够从一株平行地滑翔到另一株，而滑翔蛇却不能，只能斜着向下方滑行。不会飞的动物也想“飞”那些向往飞行的动物学会的第一个“技能”
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在莫桑比克鲁伍马河流域的草原上，也生活着一种当地人叫“飞蛇”的无毒蛇。这种飞蛇能从草丛里跃起3～4米高，每次可滑行6～7米远，快得像支离弦的箭，据说甚至能捕食飞行中的小鸟。脊椎动物中最早的夭空征服者事实上，从化石记录中发现，爬行动物中的一些种类好像很早就开始在树木之间进行滑翔了。大约2.5亿年以前，在现在叫做马达加斯加的地方生活着一种叫做灵巧龙的动物，它有着长长的尾巴，还有两排肋骨来支撑翅膀上的皮肤。它们的翅膀展开时大约有33厘米长，而它的整个身体也只有40厘米长。不会飞的动物也想“飞”那些向往飞行的动物学会的第一个“技能”
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5000万年以后，又出现了生活在英国的始虚骨龙和北美洲的依卡洛蜥。它们的肋骨比较少，大概只有10或11对，可是它们支撑着一张用来飞行的膜，这张膜非常坚固。生活在中亚的长鳞龙，其名字的意思就是“长长的鳞片”，因为在靠近其脊椎的地方有一些比它的身体还要长、特别平的鳞片。人们推测每对这样的附属物都对应着一枚脊椎，这样10对紧密排列的附属物的边缘就可以依次重叠，形成一个完整的、奇特的“翅膀”。它的体长只有10～12厘米。当它休息的时候，这些鳞片就像蝴蝶的翅膀一样合拢放在背上，可是一旦要滑翔的时候，它们就向两边呈水平展开。长鳞龙的这种独特构造和现生鸟类羽毛的羽轴、髓帽等微细结构都具有可比性。尽管长鳞龙的皮肤衍生物可能和后来的鸟类羽毛没有什么直接的关系，但是它的空气动力学特性确实使人们相信这种原始的小动物已经具有了滑翔的能力。身体细长的沙氏龙在长长的后腿的末端和尾巴的根部之间有一张三角形的皮质的翼膜，形成一种真正的、附着在后肢上的翅膀，使这种体长约25厘米的小动物飞起来的时候就像是一张被扔出去的纸，在树木之间飘来飘去。这里是文章图片\11.png这些会滑翔的爬行动物的化石的共同点就是它们都是小型动物。一般说来，脆弱的小动物不像大恐龙那样容易变成化石，那么，到底还有多少会飞的爬行动物是我们不知道的呢?不过，也有体型较大的爬行动物向空中发展，这就是恐龙的近亲——翼龙类。目前发现的最大的翼龙体长达8米，其骨骼轻巧，长骨中空，既轻又坚固，适于飞行生活。翼龙的前肢变为翼，由又长又粗壮的第四肢支撑着连结身体侧面和后肢的皮膜形成，具有类似鸟类翅膀的作用，而第一、第二、第三指长在翼外，变成钩状的小爪，第五指退化消失。不会飞的动物也想“飞”那些向往飞行的动物学会的第一个“技能”
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翼龙栖息在海岸或咸水湖边，曾利用它们高超的飞行能力称雄天空达1.5亿年之久。不过，也有一种意见认为，从它们的化石来看，它们的胸肌并不发达，恐怕只能从高处张开翅膀滑翔，并不能自由自在地长时间在空中飞翔。向空中发展的哺乳动物不会飞的动物也想“飞”那些向往飞行的动物学会的第一个“技能”
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袋鼯是有袋类动物向空中发展的一支，包括大袋鼯属的1种和小袋鼯属的4种动物。它们的身体大小不一，小的与老鼠差不多，大的则比猫还要大一些。它们的身体由头到尾极为扁平，在前肢的腕部至后肢的踝部之间有一个皮膜，也叫翼状褶。凭借这一皮膜和羽毛状的尾巴，袋鼯利用风或气流能在林间的空中滑翔一段距离，最多可达40多米。在滑翔中，它们还能利用扭动皮膜和尾巴，在小范围内转移方向。在接近迎面的树干时，它们会将上身挺起，减慢飞速，避免碰撞。

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