人物 盖茨：我们用不用害怕新冠病毒出现变异( 二 )
4.变异病毒使疫苗随处可得变得更加重要
新冠病毒无处不在，对所有人的健康都是一种威胁 。最初的病毒是这样，变异病毒也是这样 。新冠病毒在世界上存在的越多，它进化的机会就越大，这也有助于我们开发出新的方法来对抗它 。如果我们不把疫苗分发到地球的每一个角落，我们将不得不面对更危险变异病毒出现的可能性 。我们甚至可能看到超级变异病毒出现，它会让所有现有疫苗失效 。
没有人希望这种情况发生，而确保它不会发生的最好方法是将疫苗分发给每个需要它的人，无论他们住在哪里 。这就是为什么我们的基金会正在与政府机构、疫苗制造商、非盈利组织合作的原因，通过名为Covax的倡议，向低收入国家提供新冠肺炎疫苗 。
Covax最近宣布，到2021年中期，该项目将能够交付3亿剂疫苗 。这是个好消息，但如果我们要真正消除新冠病毒的威胁，世界还需要更多疫苗 。我希望富裕国家继续支持Covax的工作，即使世界上有些地区的生活在夏天将开始恢复正常 。
5.我们下次可以做得更好
病毒变异是不可避免的 。如果我们再次发现自己处于大流行病中，病原体正在全球传播，我们应该能够从此次新冠肺炎疫情中吸取教训，并做得更好 。另外，不同之处在于我们应该能更早地发现变异病毒 。
关键将是基因测序和更好的疾病监测相结合 。现在，如果你的新冠病毒检测呈阳性，你的检测样本就有可能被选中进行基因测序 。这让研究人员看到了构成病毒RNA指令的3万个字母的确切代码 。这些代码被上传到数据库，在那里计算机将你样本中的病毒与流通中的所有其他毒株进行比较 。如果你所携带的新毒株开始在你所在的地区反复出现，科学家可以将序列数据与传播率、死亡率和住院率进行比较，看看是否需要担心 。
研究人员需要采取系统的方法来及早发现变异 。有些专家认为，我们需要对至少5%的测试样本进行基因测序，才能准确地了解病原体是如何变异的 。英国已经分析了近8%的测试样本，并将这些数据与他们的监控能力联系起来，这有助于他们发现B.1.1.7传播得更快，更具致命性 。南非能够通过将那里的临床试验结果与测序数据进行比较，迅速了解疫苗对B.1.351的作用 。
在新冠肺炎疫情最糟糕的时期过去很久之后，我们为监测这种病毒变异而设置的工具将被证明是无价的 。广泛的测序应该成为应对下次疫情计划的重要组成部分 。如果你做了足够的测序，并将这些数据与其他衡量标准进行了比较，你就可以在病毒首次出现时看到令人担忧的变异 。你越早发现变异病毒，就有越多的时间来研究它，如果有必要的话，可以调整疫苗和治疗方法，以应对已经发生的任何变化 。
毫无疑问，病毒变异将使我们结束这场流行病的努力变得更加复杂 。即使最坏的情况已经过去，我们也需要保持警惕 。幸运的是，我们知道我们需要做些什么来阻止它们的出现 。目前，你能做的最好的保护自己的事情就是遵循公共卫生指南，并尽早接种疫苗 。
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