太空风口真来了?美国已出现 PPT 太空酒店( 二 )


他们希望能在 2026 年左右开始在太空组装旅行者站,2027 年开放。
钱从哪里来?愿景美好,但 OAC 要在天上开门做生意,就少不了资金支持。
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拿已有 22 年历史的国际空间站作对比,在尚不需要考虑人工重力的情况下,国际空间站在 1998-2015 年期间的建造和维护成本高达 1500 亿美元。它能在微重力下容纳 7 人。
而要比国际空间大得多的,且同时接待几百人的旅行站,成本不菲。OAC 为了打消潜在投资者的顾虑,表示旅行者站会在多个服务市场「一展身手」,比如旅游、媒体、娱乐、广告、生命科学研究、电力销售、微重力制造、远程航天器的加油设施、深空通信服务等等,据他们估计,这些市场每年能达到 1470 亿美元。
如果说 OAC 对市场的预期太过玄虚,那他们的架构师 Tim Alatorre 则稍微像是落到了地面,他将太空酒店运营成为可能归功于私营航天企业,「长期以来,火箭运载每公斤的成本大约是 8000 美元。但有了 SpaceX 的猎鹰 9 号,你可以用不到 2000 美元的价格做到这一点。而等到星际飞船上线,它的成本就只要几百美元了。」
正是因为近年来星际飞船和其他未来完全可重复使用的航天器,使得空间站的建设和运行更加可行。也因此涌现出了一批企业,开始筹划小行星采矿、太空旅游这样的生意。
据 OAC 在筹资页面上的介绍,「我们的愿景是创建一家太空建筑公司,用于设计、制造和组装太空中的大型结构,包括商业空间站、太空太阳能发电平台和推进剂库。」但如果把这段话和他们的财政状况和筹资方式比较,人们很难不产生质疑。
根据 OAC 提交给 SEC 的文件,他们在上一个财年结束时只有 497 美元的资产(并没有少写了个「亿」或者「万」)。Gateway 基金会似乎想借助彩票的力量,「去年,美国的彩票创造了 700 亿美元,在全球范围内,人们创造了 3000 亿美元。」他们的官网上写道,「从这个角度来看,这是建造国际空间站的成本的两倍,这些钱还是在一年内就有的。」
不要让幻想阻碍了现实在 OAC 之前,也有不少公司宣称要建「史上第一个太空酒店」。比如,Orion Span 想建造「极光空间站」,在他们的设想中,旅客可以在大小和大型私人喷气式飞机差不多的结构体里面,在地表 200 英里之上遨游太空。但现实是 Orion Span 没有筹集到任何资金,而且已经沉寂了很长时间。
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Orion Span 设计的「极光空间站」,舱体长度达 43.5 英尺、直径达 14.1 英尺|Orion Span
十多年前,Galactic Suite 提出了一个模块化太空酒店的想法;一家名为 Orbital Technologies 的俄罗斯公司「预计在 2020 年之前就会在太空酒店迎来第一批客人」。很显然,这些设想都没能实现,只是承载人类壮丽想象的 PPT。
太空风口真来了?美国已出现 PPT 太空酒店】值得一提的是,也有比较「踏实」的想做太空酒店的竞争者——Axiom Space。和 OAC 相比,前者的做法是更渐进式的:他们会先把模块连接到国际空间站上,以后可以分离成一个独立的空间站,用于旅游,但也可以用于研究和其他应用。Axiom Space 最近还筹集了 1.3 亿美元,并且拥有一个由前 NASA 老兵和宇航员组成的领导班子。
在今年年初那场筹资直播里,我们可以看到人们对太空建设有着偏离实际的热切。直播接近尾声之前,人们都在针对 OAC 太空建设细节进行提问,最后才想起钱要从哪里来的问题。在 OAC 一番解释之后,才承认要建成旅行者站还要数百亿美元,线上筹到的 100 万美元甚至还够不上首付。OAC 目前还在向私人投资者开放,以每股 0.25 美元的价格出售公司的股份,直到今年 4 月 1 日。
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《2001 太空漫游》海报|IMDb
NASA 阿波罗计划主要策划者之一的 Wernher von Braun 在上世纪 50 年代就提出了旋转空间站,即便直到今天,这个概念方案还未成真。但那张图纸,却启发了正在导演《2001 太空漫游》的库布里克。那个环形空间站,跟随这部伟大的电影一起不朽。
OAC 的太空梦,大概率会成为承载着人类壮丽想象的 PPT,但他们的想法和筹划可能也会对催熟产业产生影响。他们可能也在警示人类:少一些想象上的奠基,不要让幻想阻碍了现实。
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