被大气层雕刻而成的锥体陨石，如何判断它来自于太空何处
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被大气层雕刻而成的锥体陨石
科学家们通过实验发现，当来自太空的陨石落到地球时，处于飞行状态中的陨石会被融化和重塑流星体，地球的大气层将这些岩石雕刻成了更具有空气动力学的形状，并且让它们处于比较稳定的状态，以锥形的外观最终散落到地球上。当太空岩石以特别高速的速度撞击地球的大气层，便会因此而产生特别强烈的摩擦，陨石会在此时自由翻滚，并伴随着被加热、熔化和变形。在实验室里，从流星体陨石接触到地球大气层，到其着陆在地球表面所遭遇的所有环境，科学家们的确难以完全复制这样的条件，但研究人员通过将实验分成几个重要的部分、以及使用一些特殊材料来靠近这些环境因素。
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互补实验诠释太空锥体的形成
如果科学家们仅仅通过一个实验来诠释这些太空锥体的形成，明显是不具备太强的说服力的。研究人员首先做的第一个实验，模拟的是一块粗糙的岩石撞击地球的大气层，当粘土球钉在水流湍急的中心位置之后，他们发现粘土开始变形，并被侵蚀成了锥形。当然，这是一种非常特殊的情况，柔软的粘土在水中是无法进行移动的，也从无松散的岩石可以通过高层大气，并以一种特定的方式来定位自己。然后，科学家们做了第二个实验，这一次是将不同种类的锥体放入水中，然后观察它们的下降过程。通过实验发现，不管锥体是“太胖”或太窄，都会导致其翻滚，这样的表现和其他形状的岩石是一致的。但在这两个极端之间的锥体，却会瞄准自己的方向顺利滑过水面。
科学家们通过这两个可以互补的实验表明，当陨石的降落过程满足某些条件的时候，大气入口的极端摩擦便会导致这些太空岩石形成圆锥形的外观。摩擦力是一个物体相对于另一个物体运动的阻力，在运动中的物体之间动摩擦起着关键性作用，并且，在自然界中不存在完全无摩擦的环境，即使是深空中微小的物质颗粒，也可能相互作用，从而产生摩擦。而这些圆锥形的部分，有时候会帮助滚烫的岩石越来越趋于稳定，让其指向一致的方向。同理，正是因为这样的稳定性，会让这些陨石变得越来越像圆锥形。最后，当这些陨石撞击地球的地面之后，我们的研究陨石的科学家们就会遇到这些，被定向的圆锥形太空岩石的残骸。
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不同种类的陨石具备什么特质
关于陨石，我们可以这样概括性地描述，即一颗小流星或小行星撞击地球大气层后存活下来的岩石。并且，这些陨石也有自己的分类，包括石质陨石、铁陨石和石铁陨石三种。在这些物体中最常见的陨石类型是石质陨石，它们全部由岩石材料制成，通常含有有机或含碳的化合物，甚至是水的痕迹，科学家们认为这样的类型代表了太阳系创造的剩余碎片。石质陨石根据起内部是否含有球粒结构，又可分为球粒陨石和不含球粒陨石两类，石陨石上的硅酸盐矿物，由橄榄石、辉石和少量斜长石组成，也含少量金属铁微粒。
而石铁陨石的组成则包括岩石和金属材料，由铁、镍、硅、酸、盐等矿物组成，铁镍金属含量30至65，其商业价值是陨石中最高的。这些陨石中的一些起源于月球或火星，可以让科学家深入了解太阳系中的不同物体；但铁陨石主要含有铁和镍这两种物质，它的外表裹着一层黑色、或褐色的1毫米厚的氧化层，叫做熔壳。在其外表还有许多大大小小的圆坑，它们被叫做气印。此外，它还有形状各异的沟槽，叫做熔沟。这些都是由于陨落过程中它们与大气剧烈摩擦燃烧而形成的，而其中含镍较高的铁陨石通体黑绿并泛黄，民间俗称“黑宝绿陨石”，该陨石则属于陨石中的上品。
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如何判断陨石来自于太空何处
多数陨石被认为起源于火星和木星之间的小行星带，并且是在大约45.6亿年前的太阳系历史早期形成的。这些小行星碎片要么被撞出太阳轨道，要么撞到地球轨道，通过与其他物体的碰撞，或者通过太阳和木星施加的引力相互作用。来自小行星带的陨石与太阳系年龄大约相同，皆为45亿年左右。没有地球岩石这么老，因为它们都被陆地地质过程反复破坏和改造，比如，侵蚀和板块构造。虽然很难确定特定小行星作为特定陨石类型的母体，但将陨石数据与来自地球观测和航天器的小行星数据进行比较，则有助于确定某些陨石类型的可能来源。
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