印度,一个被严重低估的航天对手,我们都小瞧了它的能力

印度一个位于南亚大陆的神奇国家,提起印度,很多人第一印象大多都是摩托车杂技表演、咖喱饭或者万人挂火车,而提起印度航天,很多人的印象也并不好,登月失败、载人航天并未成功、甚至发射卫星还用神牛祈福,仿佛印度并没有什么值得称道的航天技术,那么真实的印度航天真的如此不堪吗?
印度,一个被严重低估的航天对手,我们都小瞧了它的能力
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印度航天起始于1963年,在当年印度建设了自己的第一个火箭发射台,并发射了第一枚探空火箭,1980年7月18日,印度第一次用自制的运载火箭从本国的发射场发射卫星成功,成为世界上第6个具有独立卫星发射能力的国家,在航天领域,火箭的技术能力往往决定了一个国家的航天技术能力。印度目前在火箭领域虽然不如中美俄等航天强国,然而印度的火箭技术实力在全世界也“名列前茅”。目前印度最主要的火箭包括了卫星运载火箭3(SLV-3)(已退役),加大推力运载火箭(ASLV)、极地卫星运载火箭(PSLV),地球同步卫星运载火箭(GSLV),这些火箭几乎承担了印度所有的航天任务,包括自身的太空探索以及国际上的卫星订单等。
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印度最近几年来有几个值得称道的航天成果,第一个来自于2017年2月15日,印度发射了一枚携带了104颗卫星的运载火箭,分别打破了我国一箭20星的亚洲纪录以及俄罗斯一箭37星的世界纪录,创造了人类历史上单次发射卫星数量最多的新纪录。这次发射任务使用的是目前印度的主力火箭之一PSLV-XL,也就是极地轨道发射火箭,虽然这次印度一次性发射了104颗卫星,然而他们大都在一个轨道上,总共的有效载荷重量也就1.5吨左右,难度并不高,PSLV火箭的极限近地轨道载荷约为3.5吨左右,对比我国的长征系列火箭来说,还差得很远。
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第二个是印度2008年发射的月船一号,总质量为1380千克,造价约8300万美元,上面将携带11台探月仪器,并成功环绕月球,使得印度成为了第三个探测月球的亚洲国家,然而月球一号在绕月飞行3400圈后,于2009年8月失联,同样的2019年的月船二号也在距月球2.1公里时失联。当然最令印度感到骄傲的是,他们发射的火星探测器曼加里安号,曼加里安号是印度自主研发的火星探测器,重约1.35吨,造价仅为7300美元,还不如一部好莱坞大片的成本高。
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曼加里安号于2013年11月5日下午发射成功,并于2014年9月24日成功进入火星轨道,印度也因此成为全球第四个成功进行火星探测的国家或组织,然而曼加里安号之所以能够成功的进入火星,其实很大程度上依赖于NASA的深空网,虽然印度有一定的火箭自主发展能力,然而在太空中建立数据联系并不是一件简单的事情。因此,NASA为曼加里安号进入火星提供了强大的太空通讯知识,可以说没有NASA的深空网,造价仅为7300万美元的曼加里安号几乎不可能到达火星,虽然印度航天很多方面都是在NASA的帮助下得以实现的,然而这也可以说是印度方面的一个优势。
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在目前的航天领域,NASA无论是军用卫星、科学卫星、载人航天、深空探测和商业航天等所有航天领域几乎全面碾压任一国家,欧航局在科学卫星、通信卫星和深空探测领域优势明显,中国在载人航天和应用卫星领域快速进步,俄罗斯虽在衰落,但军用卫星和载人航天领域依然实力强劲,日本则在深空探测领域绝活频出,中国的航天大多依赖于自主创新,无数航天人愿意埋头苦干,才获得了如今的航天地位。而印度不一样,虽然他们的实力距离我们还有一定的差距,然而得益于NASA的帮助,使得印度获得了很多航天领域的先进技术,毕竟在目前的航天领域,NASA无疑还是最强的。
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总的来说,印度并不像我们所想象的那样,若有知其独特的优势,距离我们虽有差距,却进步明显,而在未来太空领域必然是世界强国的竞争重点,小小的地球将不再能够满足人类的探索欲望,人类的未来重心在星辰大海。

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