火星探测迎来了“三国演义”
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自1960年以来，人类已经开展了数十次的火星探索任务。其中，约有一半的任务由于部件故障、火箭发动机故障、软件故障等原因宣告失败，这就包括英国的“猎兔犬”火星登陆器和欧洲的“斯基亚帕雷利”火星探测器在火星表面的坠毁。
2021年，人类的火星探测迎来了“三国演义”。2月份，有来自三个国家的三个探测器飞临火星。它们分别是阿联酋的“希望号”、中国的“天问一号”和美国的“毅力号”。其中，“希望号”的本次任务只是实现环绕火星飞行，并探测获得火星的相关数据。“天问一号”和“毅力号”都将试图派出机器人着陆火星表面，对火星进行较深入的探索。
着陆火星对于探测器具有极大的技术挑战。首先，火星距离地球数百万公里，非常遥远；第二，火星拥有大气，这就意味着火星表面会有沙尘暴和狂风等天气现象，会造成登陆器遭遇偏航等危险；第三，火星大气稀薄，因此着陆器很难只采用降落伞实现有效的减速；第四，火星表面地貌复杂，着陆器会面临难以想象的复杂情况。
【火星探测迎来了“三国演义”】不过，再大的困难也难以阻挡人类对深空未知领域的探索。笔者认为，2021年火星探索的“三国演义”只是人类深空探索进入高潮的序曲，未来30年人类将频繁地对包括月球、火星、木星等太阳系天体进行探测，甚至载人研究。首先是未来10年，中国和美国将实现载人登月。然后是2035年，马斯克执掌的SpaceX将实现载人登陆火星。大约从2045年开始，SpaceX将开始大规模运送人员到火星建立研究基地。
不过，2050年左右，马斯克的火星移民计划将由于火星基地的重大事故夭折。本世纪下半叶人类深空探索的引领力量将是中国航天。中国航天将率领多国联合探险队向远超火星的深空进发，触及太阳系的边缘地带。人类将真正开启太空远航和星际移民时代。
JerryZang
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