6600万年前那场毁灭性的撞击引发恐龙的灭绝事件，其起源仍是个谜
哈佛大学的科学家们认为，导致恐龙灭绝的10英里宽的太空岩石来自太阳系的边缘，然后被木星“弹射”到太阳系。研究发现：在被木星“弹射”之前，导致恐龙灭绝的彗星飞行了1860亿英里。
哈佛大学的科学家估计，这颗10英里宽的太空岩石最初是来自太阳系边缘奥尔特云的碎片。他们的新理论认为，这颗太空岩石是被木星拉出轨道的，然后被太阳系内的自然力量撕裂，其中的部分碎片撞向地球。哈佛大学顶尖天文学家阿维·勒布教授和天体物理学家阿米尔·塞拉吉教授透露，他们的预测与地球上其他大型陨石坑的形成时间相吻合。
塞拉吉教授说道：“基本上，木星就像一种弹射机，木星把这些进入轨道的长周期彗星，踢到距离太阳非常近的轨道上。”6600万年前那场毁灭性的撞击引发恐龙的灭绝事件，其起源仍是个谜。墨西哥希克苏鲁伯陨石坑也见证了地球上近四分之三的动植物物种的灭绝。
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【6600万年前那场毁灭性的撞击引发恐龙的灭绝事件，其起源仍是个谜】研究发现：在被木星弹射前，导致恐龙灭绝的彗星飞行了1860亿英里。之前的研究表明，导致在墨西哥海岸附近形成的直径93英里、深度12英里的陨石坑的太空岩石，来自火星和木星之间的小行星带。但是，这项新的研究表明，这颗导致恐龙灭绝的彗星的很大一部分是奥尔特云中的“太阳掠食者”。这些碎片位于1860亿英里外的太阳系边缘，最终以彗星的形式围绕太阳旋转。勒布教授和塞拉吉教授的计算表明，大约20%的“长周期彗星”会成为“太阳掠食者”——这与之前的研究结果相符。专家的统计分析和重力模拟显示，它们每2.5亿年到7.3亿年就会撞击地球一次。
这是目前估计的10倍，他们声称这与地球上其他大型陨石坑的年代相吻合。两人在论文中说：“我们的假设预测，地球上其他希克苏鲁伯陨石坑大小的陨石坑，更可能对应于一个具有原始（碳质球粒陨石）成分的撞击物，而不是预期的常规主带小行星。”勒布教授补充称：“我们的论文为解释这一事件的发生提供了科学依据。我们认为，事实上，如果你在一个物体接近太阳的时候打碎它，它可能会产生适当的事件发生率，也可能产生导致恐龙灭绝的那种撞击。”
塞拉吉教授指出：“当你这些太阳掠食者的时候，与其说是融化在进行，相对于总质量来说这是一个相当小的部分，但是彗星离太阳如此之近，以至于离太阳较近的部分比离太阳较远的部分感受到更强的引力，从而产生潮汐力。这就是所谓的潮汐干扰事件，所以这些非常靠近太阳的大型彗星分裂成较小的彗星。基本上，在它们离开地球的过程中，这些较小的彗星撞击地球的概率是有统计学意义的。”
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