刚刚,天问一号成功被火星捕获!火星,中国来了( 三 )
在2021年2月5日,国家航天局公布了天问一号拍摄的首幅火星图,这是探测器在距离火星约220万公里处获取的。由于黑白照片细节清晰、质感强等物理优势,太空照片大多都以黑白拍摄,却鲜少有国家像我国一样直接公布黑白照片。后续,天问一号拍摄的火星被进行后期上色,我们才能看到既生动又清晰的红色星球图片。
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天问一号拍摄的首幅火星图及上色后图片
图中,火星阿茜达利亚平原、克律塞平原、子午高原、斯基亚帕雷利坑,以及最长的峡谷——水手谷等标志性地貌清晰可见。
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天问一号拍摄的首幅火星图细节
北京大学地球与空间科学学院教授焦维新先生解读说,阿茜达利亚平原是火星上一个较大的平原,不少人关心的“火星脸”就盛产于这个平原内的赛东尼亚区,科学家一直在争论这个平原及其北部低地还有其他地方是否存在火星古代的海洋。
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“火星脸”
在阿茜达利亚平原南部紧挨着的是克律塞平原,希腊语译为黄金平原。它的直径约为1600米,地势较低,一般被认为是古代火星河流汇聚的地区。
子午高原位于火星赤道附近,且接近于火星上的本初子午线。美国的“机遇号”在这个地方发现了一些海水矿物,这些矿物是在有水的情况下才能形成的,也成为了火星上可能有水的证明。
基亚帕雷利坑是一个相当大的陨石坑,直径461千米,这个陨石坑显示了很多火星可能有风、火山和水的证据。
在火星表面靠近赤道的地方,有一条很长的沟。它是火星甚至太阳系内最大的峡谷——水手谷。学界有一个基本观点认为,这个峡谷是由于火星地壳张烈拉伸,陷落形成的,但这个峡谷确切的真实成因还无法确定。
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“水手谷”
而我国天问一号的火星车选择的着陆点为火星上最大的平原——乌托邦平原。乌托邦平原处于火星北半球,直径达到3200千米,地势相对平坦,天问一号选择在此着陆相对安全。
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“乌托邦平原”
此前,美国发射的“海盗2号”着陆器就是在这里着陆的,当时“海盗2号”拍摄到了火星冬天有霜的照片,也拍摄到了火星上的日出。尽管照片是伪彩色的,但依旧可以看出火星大气层的特点。
这次,天问一号火星车携带了地形相机、多光谱相机、次表层探测雷达、表面成分探测仪、表面磁场探测仪、气象测量仪6个仪器,为火星车在火星表面进行巡视探测提供支持。
此外,为了适应火星地表的特殊环境,火星车还具备环境感知、障碍识别、局部路径规划及多轮运动协调控制等功能,以保证其在长达至少一个火星年(687个地球日)的探索中安全运行。
三、绕落巡完成五大科学目标,深空探测站协助地火通信人类探测火星的方式与探测月球的方式基本类似,包括环绕探测、着陆探测、巡视探测、采样返回探测和载人登陆探测这五种。
其中,采用环绕探测方式可以对火星进行整体普查或全球侦测;采用着陆探测和巡视探测方式可以对火星进行区域性详查;采用采样返回探测和载人登陆探测方式可以对火星进行区域性精查。
这五种方式,在难度上循序渐进。而此次中国的天问一号,将在火星实现“绕、落、巡”任务一步到位,这是美国、俄罗斯、前苏联都没有做到的。
从1976年至今,人类探索火星已有近50年。尽管此前探火着陆任务的成功率只有47.1%,但依旧无法抵挡人们对探索这颗星球的渴望。
目前,在对这颗神秘红色星球的探索中,人类主要关注5个方面的研究,分别为:
1、 火星大气特征和气候变化研究;
2、 火星地形地貌和地质构造研究;
3、 包括火星磁场、重力场等在内的火星物理场和内部结构研究;
4、 火星上的水和生命信息探测;
5、 在火星上建立科学观测台和实验室,观测火星上可能存在的资源。
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火星表面河道(左一)、干枯盐湖(右一)形貌特征
此次天问一号“绕、落、巡”三步走的科学目标具体来说也分为五个方面,分别为:
1、 绘制火星形态和地质结构图;
2、 调查火星表面的土壤特征和水冰分布;
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