这是一张人类真实拍摄照片，离奇的草帽，八千亿个太阳质量。
这张照片来自2930万光年的宇宙深处，也就是说我们现在看到的是它2930万年前的样子，这些光跑了2930万年跨越茫茫宇宙来到我们面前，被我们的太空望远镜所捕获，他就是我们今天所说的草帽星系，又称阔边帽星系、墨西哥草帽星系，它的梅西耶编号是M104。
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草帽星系草帽星系与我们的银河系一样同样属于室女座星系团的一员，我们宇宙中所有物质都有一个聚集的特性，不管是恒星还是星系总喜欢扎堆，数千亿个恒星聚集在一起形成星系，数千个星系又组成超星系团，而我们银河系所在室女座星系团直径大约为1.1亿光年。由于每个星系形成的时间、环境各有不同，不过最终的结构都差不多，基本上都是中央一个大型黑洞，然后围着一圈恒星，密度从里往外越来越小。
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宇宙不过今天所说的草帽星系却与众多星系有着很大的不同，由于它的存在十分特殊，现在已成为人类重点拍摄的对象。草帽星系是梅尼耶在1781年5月11日首次发现的，不过由于科技落后，并拍不到它细节，也没有引起人们的注意，只把它当做众多普通星系的一员。它的光度是+8.98，在地球上用一个很普通望远镜就可以看到，它位于天赤道平面以南6度，不过细节是肯定看不到的，草帽星系的质量相当于8000亿个太阳（银河系1.5万亿个太阳质量），直径84406光年。现在随着人类科技的不断提升，草帽星系的更多细节展现在人们面前，尤其是哈勃望远镜、斯皮策望远镜的升空（斯皮策距离地球2.54亿公里，现在刚刚退役，哈勃等韦伯升空以后也将退役）。
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远离地球的斯皮策哈勃望远镜曾经花费一个月时间拍了6张照片，然后通过电脑技术合成一张高清晰的照片，这张照片是草帽星系在可见光下最美的真实照片，如果人类能离近一点看这个星系的话，所能看到的景象和这张照片所显示差不多的一样，为什么说差不多呢，因为哈勃拍摄的是可见光图像，而可见光有很大的局限性，经过2930万光年距离，会有一些光被宇宙尘埃或者一些其他物体遮挡，所以哈勃拍摄的可见光图像会有一些失真，不过并不会太严重。
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哈勃望远镜拍摄的真实影像这时就需要距离地球2.54亿公里外的斯皮策登场，使用斯皮策拍摄草帽星系的红外图像，然后再将该图像与哈勃望远镜拍摄的可见光图像叠加在一起，就得到了下面这张十分独特的照片。
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合成后的真实影像很多天文学家根据这张照片分析，草帽星系有个超级大的星系核心，它有着黑黑的尘埃带，并且十分明显，在这里将会孕育很多新的恒星，环上还有很多细致的特殊结构，直到现在科学家对它们如何形成的几乎一无所知，就好像是星系周围边上的恒星被某种力量打爆留下的残骸一样，科学家还发现草帽星系的核心会发出亚毫米辐射，波长为850微米，至于为什么会有这样的人辐射的至今也完全不知道。草帽星系可能是十亿多年前由2个星系撞到一块形成的，因为根据哈勃望远镜光谱分析发现草帽星系中央有富含很多金属和古老恒星，而外围却又是一个年轻星系的表现，唯一能解释的就是有很多古老的恒星被“撞爆”才留下今天所看到“尘埃带”。
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但是如果真的是2个星系在10亿年前撞在了一起，那么现在草帽星系现在看起来应该是十分混乱的才对，可草帽星系事实确是分布很有规则，层次分明，这又说明没有发生2个星系相撞。总之这种奇怪的现象现在是根本不知道该怎么解释才能说得通，说它是独立形成的外围不应该有那个尘埃环，如果有尘埃环的话说明这个星系是刚形成不久的，可它内部偏偏又有许多古老的恒星，如果说它2个星系相撞的，可它又层次分明。
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这才是两个星系碰撞该有的画面现在的草帽星系正在以每秒1024±5公里的速度远离我们，这就是宇宙的速度，而这么快的速度对于宇宙动辄数百万光年距离也显得微不足道，而我们人类诞生也不过几百万年而已，宇宙的神奇现在的我们难以想象，对宇宙了解也许百万分之一都不到，茫茫宇宙有太多太多的秘密等待着我们去探索，或许我们穷极一生连太阳系都走不出，这就是宇宙。
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