硬核科研：观星8年一事无成，回家惊闻本人已死
如果要评选出，谁是科学史上最倒霉的人？
那么，这位法国科学家纪晓姆·勒让提（Guillaume Le Gentil）恐怕有机会拔得头筹。
为了观测百年罕见的天文奇观，他背井离乡前往异邦探险。
明明已经顺利抵达，他却因战争的缘故与其失之交臂。
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他下定决心等了8年后，结果又再次因天气错过了。
一事无成的他回国后惊讶地听闻自己已经“死亡”了。
不光是全部财产被瓜分，他的妻子也跟别人跑了。
就连他在科学院的位置也换成了其他人......
或许我们总会记住和歌颂那些功名成就的人，却忽视了像他这样无畏付出的科学家。
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地球距离太阳有多远？
相信我们只要上网一搜，就能给出答案了。
即是近日点约为1.471亿千米，远日点为1.521亿千米。
然而说到这个距离是怎样算出来的，可能就没多少人知道了。
更鲜为人知的是，日地距离的测定被誉为“最崇高的天文问题”。
早在17世纪初期，科学家就想出了有效的测量方法。
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自古巴伦时期，天文学家就发现一个罕见的自然奇观：
作为内行星的金星在绕日运行时，会在某个时刻处在太阳和地球之间。
此时，地球上的人类就能看到日面上有一小黑点缓缓移动。
这就好比在太阳上长了一颗“美人痣”。
当金星和太阳、地球排成一条直线时，就发生了“金星凌日”现象。
那么，如何通过金星凌日这个奇观能测量出日地距离呢？
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观测金星凌日来确定太阳视差
一般来说，要想用这种方法测量日地距离，需要在两个经度相同、但纬度相差较大的地方同时观测金星凌日。
由于观测地点存在差异，两地看到的金星划过太阳的轨迹会有不同。
通过比较两条轨迹通过太阳的时间差异，能计算出金星相对于进行观测的两地的视差角。
然后，用两地间的距离除以这个视差角，就能计算出地球与金星之间的距离。
基于这组数据，人们就能利用开普勒第三定律计算出日地距离。
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开普勒第三定律：行星绕日运动轨道半径的立方与其运动周期的平方成反比
这种方法由著名的天文学家哈雷提出，但他本人却一直没能等到该现象发生。
由于金星与地球所在的公转轨道并不处在同一平面上，而是存在3.4°的夹角。
所以，金星凌日的情况十分罕见。
尽管如此，但要预测它发生的时间并不难。
哈雷就准确地预测金星凌日接下来将会在1761年和1769年发生。
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因为大约每隔100多年，就会发生一对间隔八年的金星凌日。
于是，他在去世之前就号召了全世界200多名天文学家共同完成该使命。
这也是有史以来人类首次为了同一个科学目标而联合在一起。
那时英国，奥地利和法国的天文学家前往世界各地，包括西伯利亚，纽芬兰、印度和中国等。
在那个交通极不发达的年代，科学家提前数年开始动身前往目的地。
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而本人的主人公，法国天文学家纪晓姆·勒让提则选择前往印度。
靠着一路的科研奋斗，纪晓姆已是颇负盛名的科学院院士。
作为当时的社会名流，他拥有着丰厚的家产和美丽的妻子。
但他现在必须得先忍受短暂的别离，走上为科研献身的探险之路。
他于1760年3月从巴黎出发，并于7月抵达法兰西岛。
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不曾想，英法两国突然爆发了七年战争。
这不仅阻碍了他前往东部的航道，还给他的行程蒙上了重重阴影。
但他并没有放弃，而是绕道而行，在漫无边际的海上漂泊数月。
最终，他在金星凌日的前三个月抵达了印度科罗曼海岸。
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可当他准备停船靠岸时，却得知那里已经被英国占领了。
更为棘手的是，驻守在那的英军不允许给法国人上岸，甚至他还被扣押了一段时间。
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