24亿年前地球下了一场大雪,持续了3亿年,如今或卷土重来

虽然地球是太阳系最宜居的一颗星球,而且现代研究也发现,至少41亿年之前,地球上就已经有生命出现了,但是地球的气候环境,并不是一直都宜居的,比方说在41亿年之前,地球曾经经历过“黑暗时期”,而在之后的地球演化过程中,也经常有各种各样的灾难发生,例如地球上出现的几次冰河时期。
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24亿年前的休伦冰河时期
对于生活在北方和高纬度地区的朋友来说,“下雪”是很正常的一件事,特别是在寒冷的冬天,下雪的日子则更是常见。
不过,一般下雪不会持续太长的时间,最多也就是下个一天一夜也就停止了,但是你知道吗?在24亿年之前,地球上曾经下过一场持续了3亿年的大雪,这场大雪也被称作“休伦冰河时期”。
那么,这场冰期是如何形成的呢?为何一场大雪会足足下了3亿年的时间呢?研究者表示,通过研究发现,这场冰期出现的原因,和“雪地地球”事件类似,都是因为大氧化事件导致的,简单来说,就是地球上的温室气体太少了,让地球进入漫长的冬日。
先让我们看一下什么是大氧化事件。简单来说,就是发生在26亿年之前的藻类植物大量繁殖,通过光合作用吸收了大量的二氧化碳,最终让地球温室气体越来越少的事件。
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大氧化事件虽然对让地球进入冰河时期,但是也让后来地球生物演化,朝着全新的方向迈进。因为当休伦冰河时期结束后,地球上多细胞生物就开始陆续出现了。
接下来,让我们看一下和休伦冰河时期类似的“雪地地球”,或许可以通过它的发生机制,可以得知24亿年前的真相。
所谓的雪地地球,就是指地球都被冻住了,包括赤道在内,都是冰雪世界。根据研究显示,距离我们最近的一次雪地地球期,大约发生在100万年前,也就是说,我们的祖先曾经经历过这场灾难,但是早期人类仍然顽强活了下去。
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而第一次雪地地球发生,就是在24亿年前的休伦冰河时期,蓝细菌等藻类生物的出现,让地球温室气体变得不稳定,只用了10万年的时间,就让地球逐渐冰封,然后开始全球降温到零下50摄氏度,只有少量地下和热泉中的生物幸免于难。
那么,当这场灾难结束后,地球又是如何解冻的呢?可能大家会说,或许是太阳光照射让地球解冻的,不过事实上并非如此,因为真正让地球解冻的,是地球在21亿年之前,发生了大规模的火山喷发。
我们都知道,火山喷发会释放大量温室气体,熔岩也会让冰雪融化,所以,21亿年前,下了3亿年的大雪才停止,地球也重新进入到生机勃勃的世界。
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未来还会出现“雪地地球”吗?
看到这个问题,相信很多朋友的回答都是否定的,因为我们都知道,如今的地球因为人类活动的影响,已经变得“太热了”,人类目前正在考虑如何给地球降温,地球又怎么会重新变成冰雪世界呢?
不过,研究者却表示,这种情况非常有可能发生。为何这么说呢?因为如果地球环境持续恶化,谁也说不准地球究竟会“热到爆炸”还是“冷到爆炸”,有一种可能是,地球会重新回到“雪地地球”,包括人类在内,地球上的生物也都会迎来灭顶之灾。
为何这么说呢?因为如今人类活动对于生态环境的破坏,导致了一种可怕的生物正在大量繁殖,它们就是来自于24亿年之前的藻类生物,虽然我们总说森林是地球之肺,不过事实上,藻类植物才是地球上氧气源源不断的关键。
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凡事都需要适可而止,如今人类对于环境的污染,反而为藻类的繁殖提供了丰富的营养素,这些藻类植物越多,自然也就会吸收温室气体,最终让地球重新被冰封。
看到这里,可能大家会好奇,那么既然藻类植物正在增加,为何地球还是一年比一年热呢?其实这个问题很好回答,上文中我们提到过,当地球变成“雪地地球”,也不是一下子就形成的,而是经过了至少10万年左右的“酝酿期”。
从工业革命开始到现在,人类对于地球的破坏也才过去了200多年,所以,短期内地球也是不可能一下子就变成“火球”或者是“雪球”的,但是如果人类目前不想办法阻止这一切的发生,那么可能未来人类也就会无家可归了。

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