中国民间有“开门爆竹”一说 。即在新的一年到来之际，家家户户开门的第一件事就是燃放爆竹，以哔哔叭叭的爆竹声除旧迎新 。放鞭炮贺新春 ， 在我国有两千多年历史 。最早的爆竹 ， 是指燃竹而爆，因竹子焚烧发出“噼噼叭叭”的响声，故称爆竹 。
【中国传统工艺之春节爆竹】
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中国传统工艺之春节爆竹
现在我们一般的人都认为放爆竹可以创造一种喜庆气氛，是节日的一种娱乐活动 ， 它可以给人们带来欢愉和吉利 。如果我们追溯爆竹的起源，就会了解古代人燃放爆竹的本意及其衍变的历史 。
说起爆竹的起源，有个有趣的传说 。《神异经》上说：“西方深山中有人焉，其长尺余，性不畏人，犯之令人寒热，名曰山魈 。以竹著火挂熚，而山魈惊惮 。”这是爆竹起源最早的记载，说明当初人们是为了驱吓危害人们的山魈 。据说山魈最怕火光和响声，所以每到除夕，人们便用爆竹把山魈吓跑 。这样年复一年 ， 便形成了过年放鞭炮、点红烛、敲锣打鼓欢庆新春的年俗 。
爆竹为中国特产，亦称“爆仗”、“炮仗”、“鞭炮” 。其起源很早 ， 至今已有两千多年的历史 。
现在我们一般的人都认为放爆竹可以创造一种喜庆气氛，是节日的一种娱乐活动，它可以给人们带来欢愉和吉利 。然而，如果我们追溯爆竹的起源，就会了解古代人燃放爆竹的本意及其衍变的历史 。
《荆楚岁时记》载：“正月一日，鸡鸣而起，先于庭前爆竹，以避山臊恶鬼 。”这段记载说明爆竹在古代是一种驱瘟逐邪的音响工具，这就使得燃放爆竹的习俗从一开始就带有一定的迷信色彩 。其实，这完全是由古人的误解所致 。
据《神异经》说，古时候，人们途经深山露宿，晚上要点篝火，一为煮食取暖，二为防止野兽侵袭 。然而山中有一种动物既不怕人又不怕火 ， 经常趁人不备偷食东西 。
人们为了对付这种动物，就想起在火中燃爆竹，用使其远遁的办法 。这里所说的动物 ， 名叫“山臊” 。古人说其可令人寒热，是使人得寒热病的鬼魅，吓跑山臊，即驱逐瘟邪，才可得吉利平安 。
到了唐初，瘟疫四起，有个叫李田的人，把硝石装在竹筒里，点燃后使其发出更大的声响和更浓烈的烟雾，结果驱散了山岚瘴气 ， 制止了疫病流行 。这便是装硝爆竹的最早雏形 。
以后火药出现，人们将硝石、硫黄和木炭等填充在竹筒内燃烧，产生了“爆仗” 。到了宋代 ， 民间开始普遍用纸筒和麻茎裹火药编成串做成“编炮”（即鞭炮） 。
关于爆竹的演变过程，《通俗编排优》记载道：“古时爆竹 。皆以真竹着火爆之，故唐人诗亦称爆竿 。后人卷纸为之 。称曰“爆竹” 。
随着时间的推移 ， 爆竹的应用越来越广泛 ， 品种花色也日见繁多 。湖南浏阳，广东佛山和东尧，江西的宜春和萍乡以及浙江温州等地是中国著名的“花炮之乡”，其生产的爆竹不仅畅销全国，而且还远销世界其他国家和地区 。
燃放爆竹已成为具有民族特色的娱乐活动 。人们除了辞旧迎新在春节燃放爆竹外，每逢重大节日及喜事庆典，诸如元宵节、端午节、中秋节及婚嫁、建房、开业等 ， 亦要燃放爆竹以示庆贺 。
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