徐焰评汉武帝 人造瘟疫动摇西汉王朝的统治根本( 二 )
匈奴人是马背上生活的游牧民族，机动性很强，汉军要打败这样的对手，也要依靠骑兵作为主力 。汉武帝当政时，经过“文景之治”的休养，朝廷养的官马都有 40万匹，民间还有不少马匹，因此出动一次就能动用24万匹马，这说明西汉的经济实力特别是农业和畜牧业都非常发达 。中国后来历朝历代的军事行动，都再没有一次动用过这么多骑兵 。
汉朝骑兵在著名将领卫青、霍去病、李广等人率领下，横越了整个蒙古草原，接近了现在俄罗斯的贝加尔湖附近 。不过当时汉军远征遇到两大困难，一是粮食、马料都补给困难，二是荒原上缺水，经常几百里找不到一条河流 。好不容易遇到一条小河，将士们饮了水后却染了病 。据现在的军事历史学家和病理学家分析，他们遇到了匈奴发起的人类历史上第一次生物战，从而在汉朝出现了一场人为制造出的瘟疫 。
匈奴人过着游牧生活，熟悉草原牲畜的疾病传染，因而能用病畜对付汉军
匈奴人虽然没有现代科学知识，却凭着经验大致知道牲畜染病的规律 。他们面对汉军的强大打击，一度交战不利，便采取了前所未有的奇特战术 。据史书记载：“匈奴闻汉军来，使巫埋羊牛，于汉军所出诸道及水源上，以诅汉军 。”
这段话，按照现在的语言解释，那便是匈奴单于在撤退时，命令将染上传染病的牲畜置于水源中，还要胡人巫师对这些染病的羊牛诅咒一番 。诅咒是迷信活动固然没有用处，染病的牲畜确是能够污染水源，并对饮水的人有很强的传染性 。
【徐焰评汉武帝 人造瘟疫动摇西汉王朝的统治根本】果然，进攻漠北的汉军饮了放置病牲畜的水源后，大批人马生病，不得不班师 。据记载，15万匹军马最后只有 3万匹能回到长城之内，汉军主帅之一的骠骑将军霍去病获胜回朝不久后便以 24岁的年龄去世 。名将霍去病早夭致死的病因，在历史上是一个谜 。不过据《汉书》本传记载：“骠骑将军登临瀚海，取食于敌，卓行殊远而粮不绝 。”
这段话的意思，是霍去病的部队不带粮食，完全依靠沿途掠食匈奴的牲畜，他本人很可能是吃了染病的牛羊后患了疾疫 。
霍去病有一句千古流传的名言：“匈奴未灭，何以家为？”就是不打败敌人不成家 。结果他年仅 24岁时就在远征结束后病死，确未能结婚成家 。
远征匈奴的汉军回到内地后，华夏大地上很快爆发了前所未有的大规模瘟疫 。当年的人们很迷信，认为巫师诅咒过的牲畜会染病，这显然是缺乏科学知识的说法 。不过匈奴挑了一些患病的牛羊杀死后投入河流和其他水源地，这确实相当于作过特殊毒化处理的“生化武器” 。可以说，这是人类历史上有记载的第一次生物战争 。
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