疾病|沃尔巴克氏菌是如何让蚊子“不孕不育”的？( 二 )

2021-12-22

直到2017年， Cif的真面目才终于被人们发现。 “这类因子由两个蛋白组成，分别被称为胞质不相容性因子A（CifA）和B（CifB），它们编码在细菌基因组的一个类似操纵子的结构中。 ”王泽方介绍，人们发现，在雄性果蝇中同时表达这两种因子，可以产生CI；在雌性果蝇中只表达CifA ，可以避免CI 。
为了搞清楚Cif如何工作，人们提出了多种不同的模型。主要的两种模型为“宿主修饰模型”和“毒素—抗毒素模型” 。其中，只有毒素—抗毒素模型明确CifA与CifB的结合是避免CI的关键。但Cif在CI的产生和拯救过程中的作用一直存在广泛争论。
王泽方团队通过研究CifA与CifB因子的复合物结构，发现CifA与CifB相互结合后可形成典型的“三区域”结合界面，体外生化实验确认了“三区域”结合界面上的关键氨基酸残基，如果让这些关键氨基酸发生突变，可高效破坏CifA和CifB间相互作用。在果蝇体内进行的实验还进一步确认，如果破坏CifA和CifB间相互作用，导致CifA和CifB因子不能有效结合， CifA就会失去避免CI的能力。 “这些实验证实CifA和CifB之间的相互作用对于避免CI至关重要，与‘毒素—抗毒素模型’模型的预测相符合。 ”王泽方表示。
【疾病|沃尔巴克氏菌是如何让蚊子“不孕不育”的？】这一工作为在分子水平上理解CI奠定了基础，对利用沃尔巴克氏菌和CI防控蚊媒疾病和农业虫害具有重要意义。采访人员陈曦

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