英国《金融时报》网站12月14日发表美国达特茅斯学院塔克商学院院长马修·斯劳特的题为《往返月球 ， 中国科技研发把美国甩在后面》的文章 ， 全文摘编如下：
世界各地、尤其是美国的许多人都在关注应对新冠疫情的经济刺激计划的前景 。 但就世界各国的长期健康发展而言 ， 近期最重要的经济新闻可能来自两个意想不到的地方：波多黎各和月球 。
当地时间12月1日 ， 位于波多黎各的美国国家科学基金会阿雷西博射电望远镜发生垮塌 。 在几秒钟内 ， 重达900吨、由接收器和大梁组成的平台撞向数百英尺（1英尺约合0.3米）以下的巨型无线电反射面 。 自1963年建成以来 ， 阿雷西博射电望远镜一直是世界上功能最强大的射电望远镜之一 。 它支持着人们对外星生命的探索；它为基础研究和诺贝尔奖作出了贡献 。 但美国目前没有重建或替换该望远镜的计划 。
同日 ， 中国的一个航天器在月球着陆 。 嫦娥五号在收集月壤样本后展开一面中国国旗 ， 其上升器随后点火升空 。 12月13日 ， 其轨道器和返回器组合体完美地进入月地转移轨道 。 嫦娥五号是中国自2013年以来第三次成功登月 。 如果任务按计划完成 ， 中国将成为第三个把月壤样本带回地球的国家 。
推动经济繁荣的最重要机遇之一来自基础研究 。 新知识产生的社会回报远远超过个体回报 ， 因为思想往往可以自由分享 。 其结果之一是 ， 私营市场在研究方面的投资太少 。 因此 ， 恰当的解决办法是由各国政府予以支持 。
美国政府一度在研究方面投入巨资 。 在苏联发射“斯普特尼克”号人造卫星后 ， 美国联邦研发支出激增 ， 1965年达到峰值 ， 占联邦支出的11.7% ， 占国内生产总值(GDP)的2.2% 。 那时的前沿发现带来了互联网和全球定位系统(GPS) 。 但自人类登月以来的几十年里 ， 美国政府对科技创意的投资逐渐减少 。 以定值美元计算 ， 到20世纪70年代初 ， 美国航空航天局的开支减少了一半以上 ， 此后一直持平 。 到2019年 ， 联邦研发支出仅占联邦支出的2.8% ， 仅占GDP的0.6%——为60多年来的最低水平 。
与此同时 ， 中国对研究的投资突飞猛进 。 美国国家科学基金会今年的一份评估报告称 ， 从2000年到2017年 ， 中国的研发支出以年均17%左右的速度增长 。 这使得美国越来越“被全球视为重要的领导者而不是无可争议的领导者” ， 中国则“迅速缩小了创新差距” 。 该基金会的一名官员在新闻发布会上说 ， 初步数据显示 ， 2019年中国的研发总支出已经超过美国 。
【美国|英媒：中美这一势头正在逆转】伟大的国家即使在最黑暗的日子里也愿意为明天投资 。 在新冠大流行的悲剧中 ， 世界上两个经济大国继续在贸易战和其他小规模摩擦中彼此冲突 。 但是上周 ， 在一个国家的科学家为标志性设备的垮塌而悲伤时 ， 另一个国家的科学家为本国即将到来的发现前景而欢欣鼓舞 。 历史会将这一时刻视为预兆吗？
推荐阅读
- 星链|石豪：在太空，马斯克和美国当局是如何作恶的
- 牛上|英媒文章：2021年最有趣的科学发现
- the|美国人的“圣诞热情” 连奥密克戎也挡不住
- IT|美国CDC：无论接种疫苗与否 民众应避免邮轮旅行
- Tesla|特斯拉在美国召回约47.5万辆汽车 接近其去年全球交付总量
- the|福奇：美国奥密克戎毒株疫情可能在1月底达到顶峰
- 核心|中科大陈秀雄团队成功证明凯勒几何两大核心猜想，研究登上《美国数学会杂志》
- 电源|美国NASA计划启动月面反应堆电源项目
- IT|美国法国英国连创历史新高 世卫组织警告“感染海啸”到来
- the|美国日增新冠确诊病例超44万 专家：美疫情已转向新阶段