江苏激光联盟导读：
European Space Agency在月球上放了一面镜子 。
自1969年7月20日阿姆斯特朗首次登上月球以来 ， 人类对于月球的探索就从没有停止过 。 月球上到底还有多少我们所不知的秘密？我们能否通过另一种方式获得月球上的信息？
最近 ， EuropeanSpace Agency发布消息称 ， 运用一款名为“MoonLIGHT”的激光反射器 ， 可以让从地球发射的激光束从月球反射回地球上的接收器 。 这样就可以非常精确地测量反射镜和地面站之间的距离 。


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月亮上的镜子 ， 你离我们有多远?来源Credit: INFN (Istituto Nazionale di Fisica Nucleare), Frascati(Rome), Italy
MoonLIGHT ， 即用于广义相对论/地球物理学高精度测试的月球激光仪器 ， 正在寻找这一问题的答案 ， 以及更多关于广义相对论、地球-月球系统的引力动力学和月球内部深处的问题 。
这项技术被称为月球激光测距 ， 自从阿波罗任务以来 ， 这项技术就被用于研究爱因斯坦的广义相对论、月球地球物理学和地月动力学以及其他研究领域 。 然而 ， 由于月球的振动 ， 或者从地球上观察到月球的滞后和衰落 ， 阿波罗时代的反射器的数据并不精确 ， 这是由于月球的偏心和倾斜轨道造成的 。


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来源: CC0 Public Domain
由于新一代的紧凑型设计 ， MoonLIGHT反射器可以减少这种错误 。 单一的 ， 更大的反射面直径为100毫米 ， 可以提高精度到毫米以内 。


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来源 ESA/NASA
由意大利国家核物理研究所开发 ， 由ESA管理 ， MoonLIGHT将于2024年根据NASA的商业月球有效载荷服务计划发射到月球的Reiner Gamma区域 ， 这是月球上最独特和最神秘的自然特征之一 ， 被称为月球漩涡 。 其特点是高表面光度(反照率)和非常罕见的局部磁场存在 。