赛博朋克2077终于发售了!不知道点开推送的各位已经玩到没有?
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反正我还没玩 , 因为要给大家写这篇推送(哭) 。
提起赛博朋克 , 脑海里浮现的想必是那个光怪陆离、拥有极度发达科技水平 , 但社会道德却又趋于崩坏的科幻世界 。 人造人、机械结构、人机结合……这些科技感十足的画面可能在你眼前不断闪现 。
但要是我和你说 , 那个时代其实不用等到2077年 , 你信吗?
你不信也得信 :-)
脑机接口远比你知道的厉害
说到脑机接口 , 你可能会想到几个月前 , 埃隆 · 马斯克(Elon Musk)在发布会上用小猪进行演示的脑机接口技术——这可能是大多数人对脑机接口最深刻的印象 。
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但实际上 , 这可不是脑机接口最早的亮相 。 早在一百年前 , 脑机接口就已经走入科学家的视野里了 。
20世纪初 , 脑科学研究刚刚起步 。 1909年 , 德国神经科医生科比尼安·布洛德曼(Korbinian Brodmann)提出大脑皮质的 Brodmann 分区 , 科学家开始意识到大脑的不同区域可能会执行不同的功能——运动、视觉、感觉、情感、语言、记忆……
1924年 , 一位叫做汉斯·伯格(Hans Berger)的德国精神科医生 , 首次实现将机器插入大脑 , 并记录到来自大脑的信号——脑电波 。
严格意义上来说 , 这应该是大脑和机器的第一次结合 。
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脑电图(EEG)等等大脑成像的技术一直仍然被用于精神疾病的研究 | 图源:Wikipedia
之后的一百年间 , 脑机接口的发展可谓是“百花齐放” , 经过一系列的动物实验之后 , 科学家开始尝试把它应用到了人身上 。 这里我们给大家介绍几个最 Amazing 的实验 , 来看看脑机接口已经能做到什么程度吧 。
再说回赛博朋克 , 其最吸引人的地方之一 , 想必是即使断了胳膊断了腿 , 也能接上一条机械臂的设计吧?这其中最难的地方在于——怎么实现让大脑控制机械臂 。 而这其实在十几年前就已经实现了 。
早在2006年 , 研究者通过机器的植入 , 形成一个叫 “BrainGate” 的脑机接口系统 , 控制大脑中不多的上百个神经元 , 就能让四肢瘫痪的人能使用意念来控制电脑屏幕上的光标;或者让他开关电视 , 看电视换台;或者是玩简单的弹球游戏;甚至是操控一只真正的假肢 , 实现抓握的动作……
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图A和图B展现了植入的芯片大小 , 上面小小的尖端用于监测96个神经元的电信号;图C为植入大脑的位置 , 大概是在控制手臂的脑区;图D为四肢瘫痪的实验者实验的场景 | 图源:Hochberg L R, et al. Nature
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实验者用脑机接口控制蓝色的光标玩消除游戏 | Hochberg L R, et al. Nature
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实验者用脑机接口控制假肢抓握| Hochberg L R, et al. Nature
而几年之后 , 这一套 BrainGate 系统已经发展到可以控制体外的机械臂去主动抓握物品 , 甚至帮助四肢瘫痪患者拿取食物饮料 , 自己完成饮食的动作:
【赛博朋克|“赛博朋克”的科技也许不用等到2077】
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图源:Youtube-NIHNINDS
既然可以实现用意念来操控机械臂 , 那么科学家就在想:中风患者四肢瘫痪 , 可四肢都在 , 那是不是可以利用脑机接口辅助他们重新站起来呢?
早在2003年 , 研究者就尝试使用脑电图结合电刺激的方法 , 让四肢瘫痪的患者上肢运动起来 , 实现手的抓握能力 。 而后各类尝试让患者恢复行走 , 重新获得对四肢控制的研究也相继进行 , 虽然可能有的还需要假肢的辅助 , 但最关键的问题在于——恢复大脑对身体的控制 。
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通过外接的脑电图和电刺激 , 实现瘫痪者对手臂的控制 | 图源:Pfurtscheller G, et al. Neuroscience letters
如果弄清楚大脑怎么控制身体这个问题 , 像是阿丽塔那样 , 只有大脑全身机械的科幻场景就可以实现了 。
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除了运动 , 科学家们还关心另一个和神经相关的精密器官——眼睛 。
早在1970年代 , 就已经有科学家尝试在盲人的大脑视觉皮层植入芯片 , 连接到摄像机上 , 进而让人产生一种光幻视(phosphenes) , 使盲人可以看清一些简单的模糊图像 。 只不过这里面的局限性在于电极的数量太少 , 不能刺激足够的神经元来识别图像 。
但就在前几天 , 有研究使用了上千个电极的芯片 , 植入到失明、且已经训练至具备识别英文字母能力的猕猴大脑中 , 再利用脑机接口让猕猴看到由光点组成的字母 , 猕猴一下子就认了出来 , 也说明了这一脑机接口的成果 。
而伴随着电极的增多 , 以及科学家对视觉通路认知的进一步深入 , 让上千万盲人复明将成为可能 。
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通过前期在计算机生出光点的训练(左边四图) , 让猕猴学会了字母 , 之后植入芯片后再通过计算机输入光点让猕猴识别(右侧两图 , 依次是A和L)
| 图源:Chen X, et al. Science
除此之外 , 还有研究如何使用脑机接口进入虚拟世界游戏、或者连接不同人的大脑进行信息传递 , 还有人工在体外培养神经细胞来制作“神经芯片”……而前面提到的马斯克 , 其革新就在于将更多的电极集成到了更小的芯片上这一工程学进步 , 这就给脑机接口带了全新的无限可能 。
要是这些脑机接口研究能够实现 , 赛博朋克里机器与人体结合的场景想必也就不远了 。
人造器官可不只是机械形态
除了大脑这个人们还无法一探究竟的器官之外 , 要重现赛博朋克那个科幻的世界 , 还需要足够的人造器官 , 才能实现人体的改造 。
在这个问题上 , 科学家的进展和思路已经超出了赛博朋克的范围——因为机械的人造器官不能满足人体的需求 。
之所以不使用机械的人造器官 , 一方面是由于身体器官结构的复杂机制 , 人造的机械还远不能达到相似的水平;另一方面这些机械需要定期更换 , 支持的时间也有限 。 比如目前的人造心脏 , 就需要外挂一个泵 , 为机械心脏提供动力 , 实验期限也只有不到十年 。
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市场现有的临时人工心脏SynCardia示意图 | 图源:syncardia.com
因此科学家也走出了一条一点也不“赛博朋克”的道路:3D生物打印和异种器官移植 。
3D生物打印是利用生物细胞作为材料 , 结合3D打印的技术 , 在预设好的模型下构建一个器官 , 再将打印好的器官进行培养 。 虽然类似心脏、肾脏这样的器官还未实现 , 但也已经可以打印出耳朵、心脏瓣膜、气管等简单器官结构 。
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利用3D生物打印产生的人造耳朵(a、b) , 心脏瓣膜(c)以及支气管(d)
| 图源:Yan Q, et al.Engineering
钻研这一方向的科学家还有一个大胆的想法:现在是在体外打印器官再移植 , 那以后是不是可以手术打开患者的内脏 , 直接在患者身上打印呢?将细胞按照需要打印到患者身上 , 也许就可以避开体外培养器官的难题了 。
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从A到C展示了这种原位3D生物打印的进展:从在组织体上“打印” , 再到实验动物上进行“打印” , 最后到未来可以实现在手术里对着人进行“打印” | 图源:Ozbolat I T. Trends in biotechnology
除了在体外从“0”开始培养器官 , 早在 3D 打印还未出现的1970年代 , 有些科学家就提出过一个更大胆的想法:是不是可以将猪的内脏移植给人类?
他们利用基因编辑技术 , 改造猪体内的基因 , 确保在移植时这些来自猪的器官不会产生免疫排斥、炎症、凝血反应 。 然后将这些猪的器官移植到狒狒身上 , 来看移植的效果如何 。
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三个主要导致异种器官移植失败的障碍 | 图源:Niu D, et al. Advanced Drug Delivery Reviews
之所以使用猪 , 主要原因是其他和人接近的动物 , 比如黑猩猩数量稀少 , 甚至已经接近濒危 。 而猪既能保证器官和人比较像 , 又能有足够器官数量供给 。 再结合近几年愈发成熟的基因编辑技术 , 就可以把猪的器官改造得更适合人类 。
结果也是喜人的 , 在几十年的不断尝试下 , 移植猪的器官后 , 狒狒存活的天数也在不断延长 , 最长可以达到300天以上 。
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不同时期的转基因猪心脏移植到狒狒上后的存活时间 | 图源:Cooper D K C. Xenotransplantation. Springer
今年九月 , 杨璐菡团队开发的“猪3.0” , 则在避免免疫排斥和炎症反应的基础上 , 又进一步解决了另一个可能威胁到人类的问题——内源性病毒 。 避免了猪体内本身就存在的病毒对人类的威胁 。
但这后面仍然存在着很多问题 , 比如猪的寿命远不如人 , 体温、各种生化代谢反应是否能和人匹配 , 都等待着科学家去克服 。
但是我们已经看到了人造器官新的曙光 。
结语:伦理问题与赛博朋克
赛博朋克的世界不仅仅有人与机械的结合 , 科技高度发展的背后 , 往往暗藏着人体肆意改造导致的各种社会道德问题 , 其中最简单但也最复杂的便是——我们应该如何看待人类?
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赛博朋克的科幻背后 , 其实往往揭示了科学发展后的社会伦理问题 | 图源:银翼杀手2049
科幻小说家布鲁斯·斯特林曾经给赛博朋克下了一个定义:
待人如待鼠 , 所有对鼠的措施都可以同等地施加给人 。 闭上眼拒绝思考并不能使这个惨不忍睹的画面消失 。 这就是赛博朋克 。
这就是现今科学家们面临的科学伦理问题:科学的边界应如何定义?难道未来的我们也会把人当实验对象来进行实验吗?
其实刚刚我们提到的脑机接口、人造器官 , 本意上和赛博朋克没有任何关系 , 绝大多数科学家的初衷都是为了帮助患者 , 让患者能够恢复正常生活 , 才会研发这样的技术 。
但不排除有的科学技术发展到一定程度 , 会产生很多社会道德问题 , 甚至是哲学问题的思考 。
比如脑机接口发展到终极水平 , 是不是就可以将人脑替换成芯片?或者是将意识上传成数据?我还是我吗?
又比如器官移植 , 当全身的器官都是猪的 , 这个人还该不该吃猪肉?或者说他(它)还是一个人吗?
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2018年底的基因编辑婴儿事件 , 就值得我们反思科研伦理是否跟进科学技术的问题
而科研伦理道德 , 就要求我们提前思考这样的问题 , 给科学确定研究的边界:比如克隆羊多利的问世 , 克隆人的想法就已经被科学家早早否认 , 并扼杀在摇篮之中;体外受精和细胞培养的实现 , 也让科学家将人类胚胎的研究严格控制在了14天以内……
问题不是技术如何 , 而在于使用它的人 , 要如何合理地使用技术 。 这就要求在这个技术日益更新的时代 , 相关的规定和政策能及时跟进 。
《赛博朋克2077》不跳票了 , 但是希望现实的赛博朋克永远跳票 。
参考资料
Hochberg L R, Serruya M D, Friehs G M, et al. Neuronal ensemble control of prosthetic devices by a human with tetraplegia[J]. Nature, 2006, 442(7099): 164-171.
Thought control of robotic arms using the BrainGate system, https://www.youtube.com/watch?v=QRt8QCx3BCo
Pfurtscheller G, Müller G R, Pfurtscheller J, et al. ‘Thought’–control of functional electrical stimulation to restore hand grasp in a patient with tetraplegia[J]. Neuroscience letters, 2003, 351(1): 33-36.
Dobelle W H, Mladejovsky M G, Girvin J P. Artificial vision for the blind: electrical stimulation of visual cortex offers hope for a functional prosthesis[J]. Science, 1974, 183(4123): 440-444.
Chen X, Wang F, Fernandez E, et al. Shape perception via a high-channel-count neuroprosthesis in monkey visual cortex[J]. Science, 2020, 370(6521): 1191-1196.
Yan Q, Dong H, Su J, et al. A review of 3D printing technology for medical applications[J]. Engineering, 2018, 4(5): 729-742.
Ozbolat I T. Bioprinting scale-up tissue and organ constructs for transplantation[J]. Trends in biotechnology, 2015, 33(7): 395-400.
来源:biokiwi
编辑:hxg
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