采访人员 | 徐悦东
据《卫报》报道 , 最近 , 伦敦国王学院、麻省理工学院和格拉斯哥大学的“解锁历史小组”发现了苏格兰玛丽女王在被处决前所写的最后一封信件的内容 , 该信件使用了精巧的“锁信”(letterlocking)技术 , 以确保信件内容不被发现 。
玛丽·斯图亚特(1542-1587年) , 又称玛丽一世 。 她是苏格兰女王、法国王后 , 以美貌著称 。 1567年 , 她的王位遭到废黜 , 次年起被英格兰女王伊丽莎白一世囚禁达十八年之久 , 最后以企图谋杀伊丽莎白一世的罪名被处死 , 享年45岁 。
研究人员发现 , 在她被处决前的1587年2月8日 , 她用法语写了一封给法国国王亨利三世的信 , 玛丽写道 , 她“已被告知自己的判决结果 , 我将在早上八点像罪犯一样被处决 。 我要求他们给我纸张以便立遗嘱 , 我一直无法收回任何对我有用的东西 , 甚至无法自由撰写我的遗嘱 。 我也无法决定让我的遗体能如我所愿运送到你的王国 。 在那里 , 我有幸当上了法兰西王后 , 也成为了你的姐姐和盟友 。 ”这封信件如今藏在苏格兰国家图书馆里 。
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苏格兰玛丽女王
“解锁历史小组”发现 , 玛丽使用了一种巧妙的折叠技术来密封这封信 。 这封信若遭到篡改 , 收件人肯定能发现 。 这个“解锁历史小组”一直在探索“信封”的历史 , 在信封被发明之前 , 信件被古人巧妙地折叠成信封 。
在今年早些时候 , “解锁历史小组”成功拆开了一封1697年未被拆开的信封 , 他们用X射线查看信件内部信息 , 并创建了3D图像 。 作为研究的一部分 , 他们查看了近25万封古代信件 , 发现了一种叫“螺旋锁”(“spiral lock”)的折叠技术 。 苏格兰女王玛丽所使用的“锁信”技术就属于这种复杂的“螺旋锁”技术 。
该研究小组认为 , “‘螺旋锁’是最引人注目的信件密封技术之一……这是玛丽的最后一封信 , ”“这封信的内容非常感人 , 它不仅是一封信——一份让远方的收信人阅读的文件——而且是最后的遗嘱 。 ”“这封信必须被折叠起来藏好 , 写完最后一条信息 , 玛丽通过‘锁信’技术的密封后 , 准备交付他人 。 ”
“解锁历史小组”还认为 , 探索“锁信”技术的过程非常具有挑战性 , 因为被“锁信”的信件是要被收件人“破坏”的 。 做一个“螺旋锁”需要三十多个步骤 , 有时候还需要黏合剂 , “这是一种非常复杂的技术 , 需要时间、耐心和高超技巧:只要有一个错误 , 锁定机制就无法完成 , 就得重新写信 。 ”
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