新浪科技|神秘遥远行星Wasp-76b:从天而降“铁雨”

新浪科技讯 北京时间12月3日消息 , 据国外媒体报道 , 目前 , 天文学家观测到一颗神秘的遥远系外行星 , 那里可能下着“铁雨” 。
这听起来像是科幻电影中的故事情节 , 但却是最新发现一些极端星球的真实现象 , 系外行星Wasp-76b非常近距离地环绕主恒星运行 , 该行星昼侧温度超过2400摄氏度 , 这一温度足以蒸发金属 。
另一方面 , 该行星夜侧温度比昼侧低1000摄氏度 , 这使得那些金属微粒能够凝结并像雨点一样降落下来 。 瑞士日内瓦大学大卫·埃伦赖希(David Ehrenreich)博士称 , 这是一个怪异的星球 , 想象一下 , 你看到的不是毛毛雨 , 而是从天空飞溅而下的铁水滴 。
目前 , 埃伦赖希和同事们将这项研究报告发表近期出版的《自然》杂志上 , 研究小组描述了他们如何使用欧洲南方天文台甚大望远镜的新型Espresso光谱仪研究Wasp-76b化学成分的详细状况 。
该行星距离地球大约640光年 , 它与主恒星非常接近 , 环绕一周仅需要43个小时 。 Wasp-76b的另一个有趣特征是 , 它总是一侧朝向主恒星 , 科学家将其称为“潮汐锁定” , 月球也具有相同的效果 , 因此我们只能看到月球的一侧 。

新浪科技|神秘遥远行星Wasp-76b:从天而降“铁雨”
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Wasp-76b是一颗“热木星” , 它像木星一样 , 保持非常近的距离环绕主恒星 。
这意味着Wasp-76b的永久昼侧一直处于烘烤状态 , 事实上 , 这个半球一定很热 , 以至于所有的云层都散开 , 大气中所有分子都分裂成单个原子 。 更重要的是 , 埃伦赖希博士的研究团队表示 , Wasp-76b被照亮的区域和未被照亮的区域之间产生的极端温差将产生强风 , 风速可达到每小时18000公里 。
科学家使用Espresso光谱仪 , 能在该行星的白天过渡至夜晚的“明暗界限”处探测到强烈的铁蒸汽现象 。 但是 , 当研究人员观测到在过渡到早晨的时候 , 铁蒸汽逐渐消失 。
埃伦赖希博士解释称 , 我们推测 , 铁雨是在月球夜侧凝结的 , 尽管夜侧的温度仍然很热 , 大约1400摄氏度 , 但铁分子可以凝结成云层 , 最终形成降雨 。 这些铁粒子可能会降落至我们勘测仪器无法勘测的区域 。
Wasp-76b是一颗巨大的气体行星 , 其直径是木星的两倍 , 它不同寻常的名称源自4年前的Wasp望远镜 。 研究小组成员、华威大学唐·波拉科(Don Pollacco)教授称 , 很难想象会存在如此怪异的星球 。
波拉科指出 , Wasp-76b的轨道非常接近主恒星 , 本质上 , 它是在主恒星外层大气中舞蹈 , 并受到各种物理影响 。 事实上 , 我们目前并不了解这些物理影响 , 它要么最终进入恒星引力范围 , 要么它的大气层会被来自主恒星的辐射吹散 , 仅留下一个炽热的岩石内核 。
【新浪科技|神秘遥远行星Wasp-76b:从天而降“铁雨”】据悉 , 埃伦赖希博士是一位漫画小说爱好者 , 他特意邀请瑞士插画家弗雷德里克·佩特斯(Frederik Peeters)对Wasp-76b行星进行描绘 。 他说:“在这些发现中 , 我们看到的往往是详细的星球3D构图 , 人们很难分辨出这是真实的照片 , 还是计算机生成的图像 , 该图像仅添加一些色彩和细节渲染 , 并没有对Wasp-76b行星进行夸大描绘 。 ”(叶倾城)

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