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如今 , 各型各款的电子产品为我们创造了诸多便利 。 只要有Wi-Fi和充足的电量 , 我们能利用这些设备可以随时随地接受和发送各种信息 , 包括视频、音频和文本等 。 但由于我们放不下这些有趣、有用的信息 , 一心多用的生活方式逐渐成为了大多数年轻人的常态——看电视机玩电脑 , 边看Pad边玩手机等 。 一些调查显示 , 青少年每天至少有11个小时花在电子产品上 , 而其中有接近29%的时间处于一心多用的状态 , 即同时使用两台或以上的电子产品 。 但是这对于接受和处理这些信息的大脑来说 , 这到底是一种锻炼 , 还是一种危害呢?
玩电脑时刷手机
答案可能偏向后者 。 2014年 , 一项发表在PLoS One上的研究发现 , 同时操作多个电子产品(也称为媒体多任务操作 , Media multitasking)或会给人的社交情绪和认知带来负面影响 。 在一心多用的情况下 , 大脑的多个脑区会发挥不同的功能 , 如前扣带(ACC)和后扣带会参与回顾性记忆 , 而前额叶区域会参与前瞻性记忆与行为计划 。 长时间接受各种新的信息冲击 , 这些大脑区域结构可能会发生改变 , 例如控制情绪、调节冲突的前扣带的灰质密度会减小 。
这种行为还会影响前扣带与楔前叶的连接 , 后者与许多高水平的认知功能有关 , 如情景记忆等 。 一项2018年发表于PNAS的综述性研究认为 , 即使是对于成熟期的大脑 , 长期处于这样的状态 , 也有可能影响认知、行为以及神经元结构 。 除了影响大脑的结构 , 媒体多任务操作还会影响记忆能力 。 一项由斯坦福大学教授Anthony D. Wagner等于2015年发表的研究认为 , 这种一心多用的方式会影响人大脑的工作记忆 , 甚至是长期记忆 。
关于这一现象的一种解释是 , 当我们的注意力在多个电子屏幕间跳跃时 , 会接触到更多无用的信息 。 而后者会与目标信息竞争 , 导致大脑没法记住目标的内容 。 这就好像看电影时用手机聊天 , 不仅剧情的故事线全断了 , 你还可能记不清和朋友的聊天内容 。 这种明明什么都做了但又觉得都没做的感觉 , 实际上就是因为大脑记忆的缺失 。 但研究人员还并不清楚导致这一现象的具体原因 。
一心多用的大脑
Anthony D. Wagner的研究团队十分关心为什么有些人能更好地记住一些事情 , 而有些人不行 。 他们想到一心多用的媒体多任务行为 , 或许是其中的一个影响因素 。 近期 , 他们将相关的研究发表在了《自然》杂志 。 在研究中 , 他们首先让80位年轻的参与者(年龄18-26岁 , 平均年龄为21.7岁)观看屏幕上的一组图像 , 并判断图像中物体的大小和产生的观感(是否愉悦) 。 在10分钟的间隙后 , 这些参与者被要求看一组有旧和新图片的图集 。 在实验期间中 , 研究人员测量了参与者的脑电图和瞳孔直径 , 用来判断他们的注意力是否集中 。
实验结果显示 , 一部分参与者瞳孔直径会变小 , 同时大脑中的α波(脑电图信号中8Hz-12Hz的同步振荡)会增强 , 这是一种注意力不集中的表现 , 这些信号通常也还意味着大脑处于非工作的思维状态 。 随后 , 研究人员对参与者进行了一项问卷 , 包括每天的注意力集中、思想发散以及媒体多任务操作的程度 。 他们发现 , 那些具有较重的媒体多任务行为的参与者 , 在上面测试中的表现更差 , 其工作记忆和情景记忆的能力会降低 。
研究者认为在大脑准备编码神经信号和记忆之前 , 持续的注意力是十分关键的 。 随后 , 大脑才会通过一个信息的回溯过程如判断信息的属性和新奇程度时 , 来增强相关神经信号的编码 , 实现对这些信息的工作记忆 。 但是 , 在一心多用的情况下 , 由于人眼需要不同的屏幕间来回切换 , 人脑的注意力会处于一个分散的状态 , 后续的神经信号编码和记忆的能力会减弱 , 随之而来的是 , 我们会忘记自身的行为 。
除此之外 , 当人们的持续注意力水平不同时 , 大脑形成工作记忆的能力也会存在差异 , 而这种影响会扩展到人脑的长期记忆 。 文章的主要作者、斯坦福大学心理学系的博士后Kevin Madore说:“这项发现证实一个人维持注意力的能力 , 与进行一心多用的媒体多任务和较差的记忆力有关 。 那些经常一心多用的人 , 记忆力通常会比较差 , 因为他们维持持续注意力的能力很低 。 ”
丧失注意力
【注意力不集中原因|边玩电脑边刷手机,正在让无数年轻人记忆衰退】这一结论在其他一些的研究中也得到了验证 。 一项发表于2016年的文章研究了149位参与者(包括青少年和成年人 , 13-24岁) , 在边听演讲边阅读时的大脑活动 。 结果显示 , 这种一心多用的方式 , 不仅加重了参与者大脑中前扣带脑区的神经活动 , 记忆效果也会变差 。
是什么原因让注意力更易丧失呢?有一些研究人员推测 , 大脑中特定的神经元会在“探索”(新内容)和“挖掘”(与记忆目标的相关内容)之间 , 存在一个平衡状态 。 但是 , 在媒体多任务状态下 , 随着接触的信息增多 , 人视觉上接触的信息范围扩大 , 大脑似乎更倾向于“探索”的状态 , 擅长发现更多新的信息 , 而不是去记忆和目标相关的信息 。
虽然目前为止 , 人类的大脑已经经过了漫长的时间 , 但大脑处理信息的方式可能并没有发生太大的变化 。 一些科学家表示 , 当面对向潮水一样涌来的信息时 , 大脑可能会遭受长期的危害 。 而一些记忆训练和干预措施 , 或能帮助人们更好地集中注意力 。 斯坦福大学的研究人员设想了一款能监测人瞳孔大小的检测器 , 它或能提醒佩戴者将注意力集中在手头的工作 。 (这或许到时会成为学校和家长的最爱吧!)
编辑:沈湫莎
责任编辑:任荃
来源:环球科学
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