1864年7月，曾国荃吉字营、彭玉麟水师、鲍超霆军攻破天京，李秀成被俘虏，幼天王洪天贵福逃往湖州，天国就此终结。天国失败的原因很多，但是翻盘的机会也不少。如果可以假设，任选五人组成太平天国的领导核心，要想取得胜利的话，需要那五人呢？
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天王，精神领袖——洪秀全。稍微对天国历史有点了解的朋友都知道，洪秀全并没有什么实际权力，也没有直属部队，他只是作为精神领袖而存在。金田起义时，洪秀全没有亲自到现场，而是杨秀清和萧朝贵在指挥；定都天京后，洪秀全更是深居宫中，丝毫不过问军国大事，而是事事委于杨秀清。虽然洪秀全不管事，但他却是拜上帝教的名义创始人，上帝耶和华在人间的二儿子，且在传教时都是打着他的名号。所以，即使洪秀全不管事，但他却是天国的旗帜和精神领袖，不可或缺。若是没有洪秀全做天王，无论是谁都不足以担任，天国也会就此灭亡！
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东王，总览全局——杨秀清。1847年，冯云山因带领会众去桂平县捣毁当地寺庙而受到逮捕，洪秀全逃回广东花县，拜上帝教群龙无首，人心惶惶。此时，杨秀清假托“天父下凡”，稳定会众情绪；后来，他支开洪秀全和冯云山，带领会众搞金田起义，取得天国事实上的领导权。杨秀清虽然私心重，但却是搞政治的一把好手，综合能力相当强悍。战略上，永安突围后，他力排众议，反对窜回广西，主张进攻金陵，夺取东南财赋之地，而后与清军决战，这着实是妙招。军事上，杨秀清奉行精兵政策，对军队调动自如，天国前期的军事胜利几乎都是在他的指挥与调度下取得的。所以，杨秀清应该掌全局，统筹策划，调动各方力量一起为天国效力。
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南王，组织策划——冯云山。作为拜上帝教早期的创始人之一，冯云山绝对是核心骨干，其重要性远超洪秀全。一定程度上可以说，没有冯云山的谋划和奔波就没有拜上帝教的建立，更谈不上后来的金田起义，定都天京了。李秀成在《自述书》中说到：“谋立创国者出南王之谋，前做事者皆南王也！”冯云山最擅长的领域就是搞组织和宣传，杨秀清、韦昌辉、石达开、胡以晃、曾天养等天国前期的主要领导人都是由他发展进拜上帝教的；天国的历法、朝纲、公文、檄文等无不是南王制定。有冯云山在，杨秀清必定不敢过于嚣张，天京事变也不会爆发。再者，有南王搞宣传，破坏传统文化等过激的现象也很少会出现 ，知识分子很可能会投向天国阵营。
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翼王，民政外交——石达开。实践证明，石达开在独自领兵作战时确实不行，而且是屡战屡败，连地主武装和土匪都打不赢。但是，翼王石达开却非常擅长搞民政和外交，是治理地方的一把好手。定都天京后，太平天国颁布了《天朝田亩制度》，以及把之前的“圣库制度”推行到地方，这严重脱离了实际，人民反对声音很大。石达开到达安徽后，直接搞个“安庆易制”，让农民“照旧纳粮”，剩余产品自己分配，同时又鼓励发展工商业，人民赞之。后来，石达开的这些政策被推行到全国，深受群众欢迎。在外交上，石达开主张与西方平等往来，自由通商，但坚决捍卫主权。如此一来，既可以取得人民的支持，又不会过度激怒列强，这对初建不久的天国而言，着实有利。
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英王，统帅大军——陈玉成。在太平天国阵营中，论到作战勇猛程度，估计没人能比得上英王陈玉成。湘军名帅胡林翼说他是最凶狠和狡猾的敌人；《清史稿》评价他：“成凶狠亚杨秀清，而战略尤过之”；陈玉成自评：“哪里有危险，哪里敌人最多，我就到哪里去”。“五百壮士克武汉”，“孤舟闯镇江”，“两破江南江北大营”，“三河全歼湘军精锐”等辉煌战果均足以说明陈玉成确实具有名将的风范，可惜他与李秀成等将领的关系不是特别好，导致救援安庆失利，被迫退守庐州，最后被苗沛霖陷害。但若是杨秀清统全局，陈玉成的这些缺点可以忽略不计，而凭借他出色的指挥能力和太平军顽强敢战（杨秀清时代）之精神，湘军很可有能会被彻底击败。
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总而言之，洪秀全作为精神领袖安定人心，东王杨秀清统筹大局和指挥调度，南王冯云山搞组织和宣传，翼王石达开治理地方搞民政和外交，陈玉成统帅天国大军，这是太平天国最佳的搭档，也是战胜清军，最终夺取政权的希望所在。各位说说，是不是这个理呢？
