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智齿|你为何20岁才长智齿？这可能是人类长寿的代价( 三 )

科学 智齿 下颌骨


一个3D模型中有38个标志位 ， 包括牙齿的位置和各种咀嚼肌的起止点 。 它们的三维坐标反映了头骨尺寸和咀嚼系统的结构 。 另外 ， 模型还体现了咀嚼肌的力学信息 ， 也就是肌肉的作用线 。


智齿|你为何20岁才长智齿？这可能是人类长寿的代价
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A为38个标志位 ， B为肌肉力学信息 图片来源：原论文
当科学家在一个物种的3D模型中 ， 加入这个物种下颌骨的生长速度数据 ， 以及下颌骨的生长时间（duration）数据时 ， 发现磨牙萌出的时间几乎完全取决于下颌骨的生长的速度和时间 。 这表示 ， 智齿萌出晚确实受到了颌骨的影响 。
他们还发现 ， 智齿生长的位置 ， 也受到了几种咀嚼肌的限制 。 来自颞肌、咬肌和翼内肌的力 ， 共同构成了一个代表力的向量 。 而智齿总是长在这个向量的位置之前 ， 假如在向量位置的后面发生咬合 ， 咀嚼系统的主角——TMJ关节就会承受牵张力 ， 这可能对整个系统造成破坏 。
【智齿|你为何20岁才长智齿？这可能是人类长寿的代价】至此 ， 科学家已经完全相信：智齿要在颌骨生长到空间够大、能找到一个适合生长的安全位置时 ， 才会萌出 。 这也是自然选择的结果 。
所以 ， 现在只剩一个问题了 。
真的和寿命有关吗？
或许你还记得 ， 上文提到人类下颌牙弓要到大约22岁才不再变长 ， 而这也几乎是下颌骨停止生长的时间 。 其实 ， 科学家一共调查了5种灵长类动物的下颌牙弓 。 他们要检验的是 ， 下颌牙弓长度停止变化的年龄 ， 能不能用来预测物种的生命节奏 ， 比如预测脑的大小和首次生育的年龄 。
在研究中 ， 他们发现有一组指标与下颌牙弓长度的增长速率有显著相关性 ， 这组指标与下颌牙弓长度停止增长的年龄也有显著相关性 。 而这组指标包含了脑的大小、首次生育的年龄、两次生育的时间间隔 ， 以及妊娠所需时长等等与生命节奏相关的信息 。

智齿|你为何20岁才长智齿？这可能是人类长寿的代价
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经过主成分分析（PCA）后 ， 上述的一组指标的第一主成分与下颌牙弓的长度变化相关（图片来源：原论文）
也就是说 ， 下颌牙弓长度停止变化的年龄（或下颌骨停止增长的年龄） ， 可以用来推测与生命节奏有关的信息 。 由此科学家认定 ， 人类颌骨漫长的生长期 ， 与我们的生命节奏密切相关 。 这就是说 ， 我们的智齿萌出得晚 ， 也与缓慢的生命节奏有关 。
反正有 ， 大把时光？
原论文：
https://www.science.org/doi/10.1126/sciadv.abj0335
参考链接：

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