氧气是一种毒气 , 它会在百年的时间里缓慢地杀死我们 。 这是一句流传甚广的话 , 形容得也很贴切 , 但还不够完美 , 应该说氧气是一种富有能量的毒气 , 它让我们变得强大的同时 , 也在缓慢的杀死我们 。
【科学|生命离不开氧气,为何生命的出现却是因为无氧?因为氧气也是毒气】氧气真的是毒气吗?这应该是没有什么疑问的 , 氧气不仅是毒气 , 而且还是一种全能毒气 , 它不仅能够让动物衰老、让植物腐烂 , 即便是没有生命的物质也会在氧气的氧化作用之下逐渐老化 。 这真是非常有趣 , 一方面氧气是种毒气 , 另一方面氧气又是生命所不可或缺的 , 如果没有氧气 , 所有的高等生命形式都会从这个世界上消失 。 古人云:“七日不食则亡” , 就是说人七天不吃东西 , 便会有生命危险 , 而氧气 , 人类却连7分钟也离不了 , 如果彻底断氧7分钟 , 人脑的神经元就会出现不可逆的死亡 。
生命离不开氧气 , 但氧气对于生命体的氧化作用又是客观存在的 , 那么氧气对于生命而言到底意味着什么呢?这还要从生命的诞生说起 。
地球大概形成于距今46亿年以前 , 最初形成的地球并不像现在这般生机盎然 , 早期的地球和其它星球一样 , 是没有生命存在的 。 生命的出现大概是距今35亿年之前 , 最先出现在地球上的是最简单的单细胞生命 。 这弱小的生命在地球上出现是诸多巧合共同作用的结果 , 但有一点至关重要 , 那就是此时的地球还没有氧气 , 无论是陆地上 , 还是海洋中 , 都是如此 。 最初形成的单细胞生命太过弱小了 , 只需要一点点的氧气 , 它们就会被氧化掉 , 也就不会再有后面的故事了 , 所以对于地球早期原始生命而言 , 氧气只是单纯的毒气而已 , 幸好地球上没有这种毒气 。
氧气的出现是始于一种生活在海洋中的蓝细菌 , 这种细菌在进行光合作用的同时会产生氧气 , 于是地球上的氧气越来越多 。
氧气多了对于地球早期的生命形式而言并不是好事 , 因为当时地球上的所有微生物都是厌氧生物 , 氧气对它们而言百无一用 , 除了有害还是有害 。 后来 , 一些细菌发生了基因突变 , 拥有了从氧化过程中获取能量的能力 , 好氧了 。
为了能够更好地利用氧气 , 这些好氧菌的细胞中逐渐诞生了一种强大的细胞器:线粒体 。 线粒体是细胞内负责生产能量的细胞器 , 而它生产能量所用的原料就是氧气 。 这一下可不得了 , 氧化的确会导致生命衰老腐败 , 但氧化本身也会释放巨大的能量 , 所以这些懂得如何利用氧气的细菌就走上了飞速发展之路 。
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