【文/观察者网 王世纯】10月26日 ， 日本的H-2A火箭将一颗新的导航卫星QZS-1R成功送入轨道 。 QZS-1R卫星是日本卫星导航系统——准天顶卫星系统（QZSS）的第5颗卫星 ， 它将取代11年前发射的 ， 已经寿终正寝的导航卫星“寻路1号”（Michibiki-1） 。
对于这次发射 ， 美国“太空发射进行时”网站（spaceflightnow）10月26日在报道中表示 ， 在QZS-1R卫星投入运行以后 ， 准天顶卫星系统将增强美军在亚太地区的GPS网络 ， 为亚太地区的使用者提供更精确的定位和定时服务 ， 有助于美军在亚太地区的行动 。
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QZS-1R卫星 图源：社交媒体
据日本NHK网站10月26日报道 ， 当地时间26日11时19分 ， 日本H-2A火箭从日本种子岛航天中心发射升空 ， 发射约30分钟后 ， QZS-1R卫星进入预定轨道 ， 发射取得圆满成功 。
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日本H-2A火箭发射 图源：JAXA
“太空发射进行时”网站介绍称 ， 日本准天顶卫星系统是日本开发的一种定位系统 。 根据日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）的说法 ， 日本准天顶卫星系统最终将由7颗卫星组成 。 2010年 ， 首颗准天顶导航卫星发射 。 2017年 ， 日本完成第四颗准天顶系统卫星发射 ， 2018财年开始提供全球定位系统服务 。 日本政府计划在2023财年将在轨卫星数量增加到7颗 ， 以提高定位精度 。
和美国GPS系统不同 ， 准天顶卫星系统有一颗位于对地静止轨道（GEO） ， 另外三颗运行在平均高度约36000公里的倾斜椭圆地球同步轨道 ， 比GPS轨道高度要高 ， 每24小时绕地球一周 。
三颗的卫星间的相位差为120° 。 他们的星下点轨迹为不对称的“8”字形 ， 这样的设计使得卫星可以长时间在日本上空停留 ， 每颗卫星可以超过8个小时 ， 3颗卫星可以24小时长期停留在日本上空 。 同时导航卫星的仰角比较大 ， 这使得该型卫星的导航信号不容易被山丘和楼房遮挡 。
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准天顶卫星系统的星下点轨迹为不对称的“8”字形图源：JAXA
与GPS和北斗等全球定位系统不同 ， QZSS是一种区域导航卫星 ， 只能服务从日本和澳大利亚中间的海域 。 该系统的与GPS系统互补 ， 是一个GPS卫星信号的广域增强系统 ， 可以向指定区域广播来自轨道较低的GPS卫星系统的增强信号 。 在理想的情况下 ， QZSS系列卫星会增强GPS系统在日本及其周边区域的精度 。
近年来 ， 美日两国经常以“中国导弹威胁”为理由 ， 进行空间卫星合作 。 日本政府去年6月修改了《宇宙基本计划》 ， 其中写明 ， 为了应对中国和俄罗斯研发的高超音速滑翔武器 ， 日本政府将与美国合作探讨建立低轨道小型人造卫星群“卫星星座” 。 美国随后在8月份向日本提交了参加卫星群计划的意见征询 ， 打算与日本开展协作 。 日本政府正在讨论以生产和发射一部分卫星的方式加入上述“卫星群”计划 。
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