研究结果表明 ， 嫦娥五号带回的玄武岩形成年龄为20.30？0.04亿年 ， 这意味着 ， 月球最“年轻”的玄武岩 ， 形成于20亿年前 。 进一步说 ， 月球直到20亿年前仍存在岩浆活动 ， 这比科学家此前估算的“寿龄” ， 还多“活”了8亿岁 。
这个结论相当于在月球的“生长曲线”上锚定了一个新的、关键的时间点 ， 填补了人类对月球“晚年”演化历史认知的空白 。
多出来8亿年 ， 然后呢？
科学家并未就此停下脚步 ， 他们对月球演化提出了新问题：多出来的8亿年是怎么来的 ， 换言之 ， 月球为什么在距今20亿年前仍能保持活力？
两个假说被接连推翻
月球最晚期岩浆活动的成因 ， 一直是未解之谜 。 此前科学界存在两种解释：一种可能是 ， 岩浆的源区中富含放射性元素 ， 从而为产生岩浆提供了热源；另一种可能是 ， 岩浆源区中富含水 ， 因此降低了岩石的熔点 。
为验证源区富含放射性元素的假说 ， 中科院地质地球所钻研多年的另一件利器——“超高空间分辨率同位素分析技术”登场了 。
研究结果出乎意料：科研人员并未在玄武岩样品初始熔融时找到钾、稀土元素、磷的“克里普物质”等放射性生热元素 。 也就是说 ， 科学家此前误解了月球 ， 第一种假说就此被推翻了 。
为了验证岩浆地区富含水的假说 ， 科研团队的第三件利器——“纳米离子探针分析技术”派上用场 。
通过测定嫦娥五号玄武岩中的水含量和氢同位素组成 ， 科研人员发现 ， “如果按重量把源区岩石分成100万份 ， 水含量只占1-5份” ， 这表明月幔非常“干” ， 并不富含水 。 也就是说 ， 科学家又一次误解了月球 ， 第二种假说也被推翻了 。
既不是放射性元素 ， 也不是水 ， 那么到底是什么导致月球寿命的延长呢？
更多月球故事有待揭秘
李献华目前也不知道答案 。
他告诉采访人员 ， 这一系列最新研究 ， 对月球热演化历史研究提出了新的科学问题 ， “月球冷却如此之慢的原因并不清楚 ， 需要全新的理论框架和演化模型 ， 对未来的月球探测和研究提出了新的方向 。 ”
让人欣慰的是 ， 探索月球奥秘的研究队伍正在持续壮大 。
国家航天局嫦娥五号月球样品专家委员会成员、中科院院士徐义刚 ， 在中科院成果发布会当天表示 ， 近期 ， 又有一批月球科研样品发放给了科学家 。 有志于此的研究者可以向该委员会申请样品 。
未来连接过去 ， 科学家就像是时间的催化剂 ， 总能带来惊喜 。 “天地玄黄 ， 宇宙洪荒 。 日月盈昃 ， 辰宿列张 。 寒来暑往 ， 秋收冬藏 。 ”月球的生命历程 ， 在某种程度上预示着地球的演化轨迹 ， 更多故事有待揭秘 。
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