材料|寻找嗜盐菌——产学协力攻关高分子材料


材料|寻找嗜盐菌——产学协力攻关高分子材料
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经济观察报 采访人员 李靖恒 微小的细菌能做什么?不同的人会有不同的答案 , 但对清华大学生命科学学院教授陈国强来说 , 利用合适的细菌可以开发下一代生物工业技术 , 并且给高分子材料产业带来变革 。
那么 , 高分子材料又是什么呢?近期 , 香港中文大学(深圳)副校长、加拿大工程院院士朱世平在“先进高分子材料开发及产业化前景”演讲报告中介绍 , 高分子是由成千上万小分子用共价键链接在一起的大分子 , 也就是分子链 。
“高分子材料随处可见 , 我们人体里面有很多的高分子材料 , 像DNA、核酸、蛋白质、淀粉、纤维素、木质素 , 这些都是高分子 。 你在这个会议室里看到的东西 , 目之所及大多是高分子材料做的 , 外面看到的树也是 , 除了水 , 主要是纤维素和木质素 , 都是高分子材料 。 ”朱世平说 。
塑料也是典型的高分子材料 , 比如PE(聚乙烯) , PP(聚丙烯)等等 。 不过 , 据朱世平了解 , 现在国内的PP普通料严重过剩 , 但是医用的都靠进口 , 而POE(聚烯烃弹性体)基本上全靠进口 。 他认为 , “我们中低端产品的产能是够的 , 国内市场大 , 做的人也多 , 产业链都是完善的 , 但是高端产品奇缺 。 ”
不过 , 在高端高分子材料领域 , 目前也有一些企业在尝试改变目前的局面 。 例如 , 珠海麦得发生物科技股份有限公司目前正在研发生产的PHA(聚羟基脂肪酸酯)具有比传统塑料更好的性能 , 被认为是是PE、PP等化学塑料的优质替代品 。
麦得发公司的业务经理周贤有在接受采访人员采访时表示 , 诸如PE、PP等塑料产品都是石油基材料 , 是不可再生的 , 也无法降解 。 这些材料直接从石油中提取 , 所以过程相对来说比较简单 。 而PHA具有生物降解性 , 可以替代这些塑料材料 。
周贤有告诉采访人员 , 麦得发目前的PHA材料生产技术来源于陈国强教授 。 而麦得发则是几位以陈国强为首的在奥地利留学的归国博士创立 , 该公司位于粤港澳大湾区的横琴粤澳深度合作区 。
高分子材料的进阶
朱世平表示 , 高分子材料产品高端化最主要的是高分子链的精确设计与生产:“高分子难就难在‘太复杂’ , 高分子美就美在‘太复杂’ , 分子量大大小小 , 单体组合排列无限可能 , 配方和工艺一个小小变化可以做出性能完全不同的材料 , 但挑战就是机会 。 ”
朱世平以乙烯聚合为例 , 介绍了高分子材料的开发 , POE(聚烯烃弹性体)的原料就是乙烯 , 先把乙烯做成丁烯、己烯、辛烯 , “特别是八个碳的辛烯 , 咱们还没有 , 高端聚烯烃材料就玩不出来了 , 只有有了辛烯 , 再与乙烯精确地排列组合 , 才能有高端聚烯烃产品 。 还有诸如特种胶黏剂、智能织物、多级孔材料、聚酰亚胺、共聚单体进料等等例子 。 ”

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