二战末期，如此狂妄的日本为何会宣布投降呢？
现在绝大多数人的印象是：因为美国在日本投下两颗原子弹，这使得日本受到极大震慑，丧失了抵抗意志。这其实没错，不过日本决定投降的根本原因是在于苏联的突然宣战，日本一开始忙着应付逐渐进逼中的英美联军，在中国焦头烂额，冀望尚对日本中立的苏联可从中调停，以维持日本在东亚的利益，但苏联的突然发难使得日本没有任何回旋余地，只能投降。
至于苏联为何会在最后时刻对日宣战，这是因为雅尔塔会议的时候，英美承诺给了苏联不少好处，结果1945年8月9日，苏联对日本进行了突然袭击。
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苏联和日本作战的主战场自然是中国东北地区，不过除此之外还有分战场，就是勘察加半岛一直到北海道之间的这一片地区。
这一片地区实际是一笔糊涂账，早在沙俄和日本江户幕府时期就开始扯皮，当时俄国势力东进，日本势力北上，清廷基本不管这一带的事儿，所以日俄是撕得不亦乐乎。
最终在千岛群岛方面双方达成协议：1855年，日俄两国签署了《日俄和亲通好条约》，约定以择捉岛和得辅岛之间的择捉水道为界，南属日，北属俄，这是怎么算的呢？如下图。
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但是正北方向还有个大头库页岛啊，库页岛当时理论上是清朝的，但清朝基本不打理，日俄早渗透进去了，于是日俄双方达成的协议是，维持现状，不安排。
到1867年，日俄再次达成协议，日本承认库页岛归属俄国，但俄国将千岛群岛中得抚、知理保以等四岛割让与日本，到了1905年，日本赢了日俄战争，俄国将南库页岛再次吐给日本，日本北部领土达到最大，向下图所示：
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【 二战|斯大林最后一刻放弃的计划，二战苏联为何没攻打北海道？】雅尔塔会议当时就规定了，南库页岛和千岛群岛划归苏联，所以苏联出兵了。
这仗打得是干净利落，1945年8月11日—1945年8月26日，南萨哈林行动，苏军直接席卷了南库页岛和千岛群岛。1946年2月2日，苏联宣布占有库页岛全岛及千岛群岛，这是事先说好了的，英美均承认，日本这个时候……哪敢有反对意见。
当然，这也留下一个问题，因为最南边四个岛自1855年就划归了日本，日本人认为这是固有领土，不是侵略来的，要俄国人归还，这就是纠缠到现在的“北方四岛问题”。
不过，苏联还有一个惊天计划：登陆北海道！
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老毛子的扩张意识是根治在基因里的，早在1945年6月26日的会议上，基里尔·阿法纳西耶维奇·梅列茨科夫元帅主张苏军要占领北海道，不然无法保证对宗谷海峡和千岛群岛的控制权，中央政治局代表尼基塔·谢尔盖耶维奇·赫鲁晓夫也支持其意见。
但是也是有反对意见的，因为占领北海道属于严重违规，雅尔塔会议没有给苏联人这个权利，而是北海道属于日本，没有任何争议。
最后斯大林也没有表态，他只是确认了：登陆北海道只需要四个师。
不过，1990年12月25日，日本《读卖新闻》刊登了采访苏联国防部战史研究所所长德米特里·安东诺维奇·沃尔科戈诺夫上将的文章，后者表示苏联国防部中央文件档案所的文件显示，斯大林在对日宣战前已经责成“远东司令部”，要占领北海道北部地区。
至此，苏联有进攻北海道的计划被公开。
1945年8月16日，斯大林向杜鲁门提出修正要求：北海道留萌—钏路以北区域由苏联的单独占领。他表示：在1919至1921年间日本占领苏联的整个远东地区。如果苏联军队在日本本土的任何部分没有占领区，国内舆论将会大哗。
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不过此时美苏冷战阴影已经再现，美国不希望日本成为第二个德国（被分裂），而企图独占日本。
根据苏联解体后莫斯科中央档案馆公布的文件显示，尽管杜鲁门当时拒绝了斯大林的要求，后者还是向前线苏军指挥官发布入侵北海道的命令。
如果这一仗真的打了，那现在的东北亚局势肯定大不一样，但为何最终没有实行呢？
这原因肯定不是日军严阵以待，当时北海道的日军已经是一团散沙，素质与士气皆相当低落，物资也因为美军的海上封锁而短缺，实际上已成孤岛，甚至发生了其所属的第130步兵联队中的两个中队除中队长外全员逃跑的事件。由于有苏联有打过来的传闻，北海道全境大乱，沿海港口城市稚内的市民和从南萨哈林岛（库页岛）疏散而来的难民为了逃难而挤满了火车站，札幌财政局也提早将每年配发给民家的米酒发放掉，免得到时被苏军洗劫。
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当时的情况很诡异：日本已经宣布无条件投降，放弃抵抗，但是日军第5方面军司令部依旧在当天下午向正在南萨哈林岛作战的第88师团下达要求“战斗到最后一人”的命令，战后第五方面军司令官樋口季一郎的女婿桥本嘉方称“桦太（日本对库页岛的称呼）、千岛之战是为了保卫北海道，为美军的进驻争取时间”。
日本人也知道，向美军单方面投降可能还能保全，要是向美苏两方投降，那日本就完了，要被撕裂。
当时苏军集结于大泊准备发起对北海道的进攻。8月19日，日本大本营再度命令第5方面军停火，同苏军谈判。隔日，第5方面军撤销先前发布的指示，命令第88师团停火并解除武装。
苏军在为攻打北海道做了大量准备工作，不过斯大林则犹疑不定，一直在权衡利弊，最终还是决定放弃，向美国表示：“为避免与盟军产生纠纷和误解，绝对禁止在北海道方向派遣任何舰艇和飞机”。
至于斯大林放弃的原因，暂时还没有确切的结论：根据加的夫大学国际关系研究所教授谢尔盖·拉青格的说法，这某种程度上是在杜鲁门施放原子弹的压力下，为弥补已经濒临破裂的美苏关系而不得不为的妥协。
不过，斯大林似乎一直为此事耿耿于怀，1945年10月美国驻苏大使威廉·埃夫里尔·哈里曼与斯大林见面时便听其抱怨苏联不想仅在日本扮演有如“家具”般的象征性角色。
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