计数后 ， 种子会被再干燥 ， 在温度15摄氏度、相对湿度15%的环境中 ， 种子被放置一个月左右 。 蔡杰说 ， 种子含水量降到5%至7% ， 在低温、干燥下 ， 种子进入“休眠期” ， 基本达到进入冷库的条件 。 “如含水量过高 ， 水结冰膨胀 ， 导致种子内的细胞受损 ， 种子寿命就会减损 。 ”
经过密闭容器分装后 ， 种子进入“冬眠”套房——零下20摄氏度的冷库 。 在这里 ， 种子可存活几十年甚至上千年 ， 棉花种子“睡”6万年后 ， 活力才会降到10% 。
打开冷库门 ， 寒气扑面而来 。 架子上整齐摆放着玻璃瓶 ， 种子按体积大小入瓶 ， 再放进密封罐 。 瓶子上的条码 ， 标明种子入库位置和种质信息 。 每个物种的种子被分为两份 ， 分别存放在备份库和活动库中 ， 前者永久保存 ， 后者做萌发试验 。 “每隔5年或10年 ， 我们会抽样进行萌发实验 ， 看看种子是否还有活力 。 ”种子萌发管理员杨娟说 。
种子就是希望
沉睡于此的植物种子被悉心呵护着 。 而通过体视镜将种子的形态拍摄后 ， 合成形成立体的图像色彩鲜艳 ， 形状奇异 ， 像一个个外星生物 ， 引发人们的关注和好奇 。
目前 ， 中国西南野生生物种质资源库建立了一个由国内数十家科研机构、高等院校和自然保护区参与的种质资源采集网络 ， 并制定了采集规范和标准 ， 重点采集国家重点保护和珍稀濒危物种等野生植物物种 。
保存在种质资源库的种子（资料照片） 。 新华社发（中国科学院昆明植物研究所供图）
生物种质资源的极速丧失 ， 也促使世界各国建立各类型种子库 。 目前 ， 中国西南野生生物种质资源库建成后 ， 相当比例的珍稀濒危特有物种的种子已经入库 ， 种质资源库成为名副其实的避难所 。 “当一个物种有灭顶之灾时 ， 我们就会启用这些保存的种质资源 。 ”李德铢说 。
保存在种质资源库的种子（资料照片） 。 新华社发（中国科学院昆明植物研究所供图）
中国有了不少自然保护区用于生物多样性的保护 ， 为何还要建种质资源库？李德铢说 ， 人类只有使保护物种的手段更多样 ， 保护才更具可靠性 。 如果自然保护区遇到了火灾、冻灾、虫害怎么办？种质资源库就可有效解决天灾和种质退化问题 。
保存在种质资源库的种子（资料照片） 。 新华社发（中国科学院昆明植物研究所供图）
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