颜色|奇妙的太空探秘

十一、太空种菜
时常听说 , 科学家们经常将蔬菜种子带进太空 , 在那里实验进行太空育种 , 已经培育出许多特形蔬菜 。 那么 , 太空蔬菜出生的秘密究竟是什么?
科学家将植物送上太空的研究行动始于1946年 , 美国宇航局将第一批进入太空的玉米种子成功回收 。 我国也不甘落后 , 自1987年开始也将第一批种子带入太空 , 截至2011年先后进行了13次空间搭载试验 , 实验作物种类达70多种 , 培育出60多个突变品种 , 其中有30多个已被国家审定为新品种并供应大众食用 。
实际上 , 早期的太空蔬菜只是将种子通过火箭或高空气球带入太空上“旅行一圈” , 停留足够时间后 , 再将种子带回到地球的土壤中长大 。 确切地说 , 将种子送上太空只是第一步实验 , 但也是最关键的一步 , 这是为了让种子在太空环境中产生基因突变 , 拥有新的物种特性 。 在种子返回地面之后 , 科学家仍需要培植、筛选、杂交 , 经过多年的培育才有可能形成“太空蔬菜” 。 太空育种仍然是当今高科技事业 , 世界上只有美国、俄罗斯和中国这三个国家具有研究太空育种的技术和实力 。
随着科技的不断发展 , 2015年国际空间站成功培育了第一批纯太空“特色”蔬菜 , 这标志着在太空种菜技术的成熟 。 2016年 , 我国的天宫二号空间实验室也完成了首次在太空栽培蔬菜的实验 。
在太空处于失重状态 , 航天员都是“飘浮”在空中的 , 这也使得水很难像在地球上一样稳定 。 为了不让水和养分物质随意“飘走” , 科学家研究发现一种名叫蛭石的矿物质 , 其具有很好的吸水性 , 在太空中也能将水给“锁住” 。 植物要放在一个特殊的检测装置中培育 , 可以实时监测土壤中的水分和养分以及植物发育情况 。
【颜色|奇妙的太空探秘】当种子发芽后 , 我们需要使用特殊的发光灯具 , 给蔬菜提供专门的光照 。 在空间站中 , 由于环境完全封闭 , 这就好比在一间没有窗户的屋子 , 阳光根本无法照射进来 。 研究发现 , 阳光在穿过三棱镜后会产生红、橙、黄、绿、青、蓝、紫的七色“彩虹” , 因此科学家们通过多种颜色组合的LED灯完成蔬菜在太空中的“晒太阳” 。 灯光由红、蓝、绿三种颜色组合而成 , 植物对红光吸收效率非常高 , 这部分光提供较多 , 它是影响蔬菜健康生长的重要因素;蓝光是蔬菜品相的“护肤品” , 它的照射使得蔬菜的形体舒展 , 帮助蔬菜发育出饱满的“体型”;绿光的作用更像是“美化包装” , 它使蔬菜看起来亲切而可食 , 这种照射会使人类对蔬菜的视觉感知良好 , 如果缺少绿光照射 , 蔬菜的颜色变紫 , 会令人心情紧张 。

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