科学家们|科学家在银河系一个旋臂上发现一处“断裂”

【科学家们|科学家在银河系一个旋臂上发现一处“断裂”】【科学家在银河系一个旋臂上发现一处“断裂”】作为棒旋星系的银河系 , 有着多条旋臂 , 而据美国CNET网站近日消息称 , 美国国家航空航天局(NASA)研究表明 , 银河系一个悬臂上有处“断裂” , 即一组伸出的恒星和气体云 。 天文学家将其描述为“就像从一块木板上伸出来的碎片” , 这是第一次在银河系上发现与旋臂方向截然相反的主要结构 。 目前所知 , 银河系是一个中间厚 , 边缘薄的扁平盘状体 , 如果能俯视的话 , 可看到银河系中的恒星并不是均匀分布的 , 各种星际物质形成的星云、开放星团、新星等汇集在一起 , 让从银河系中心向外依逆时针方向延伸出的多条“手臂” , 天文学上 , 这些“手臂”就称为银河系旋臂 , 我们的地球就位于猎户座大悬臂上 。 此前在研究银河系旋臂时 , 光学方法受到很大限制 , 人们关于银河系旋臂的知识主要来源于射电观测 。 此次 , 美国加州理工学院天体物理学家迈克尔·库恩及其同事使用NASA的斯皮策太空望远镜和欧洲空间局(ESA)盖亚太空天文台的数据 , 定位了新生恒星并测量与它们的距离 , 以创建银河系悬臂部分的3D外观 。 当研究人员查看这张详尽的3D地图时 , 意外发现了一处好似“断裂”的结构 , 也就是一组伸出的年轻恒星和气体云 , 该“断裂”向外延伸约3000光年 , 与旋臂方向截然不同 。 欧空局盖亚任务的主要目标 , 就是十多亿颗恒星的位置和运动 , 它已经揭示了一些银河系结构前所未知的细节 。 如今这处“断裂”的发现 , 让科学家们对银河系有了全新的认识 , 这也可能是另一个独特的旋臂 , 目前该结构是如何形成的科学家们尚不得知 , 他们希望 , 未来进一步的研究能帮助人们解决该谜团 。 (科技日报采访人员张梦然 图源:NASA/JPL-加州理工学院)

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