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国家|周城雄：积极应对美国的科技换道竞争

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拜登政府上台前后 ， 美国国会“中国特别工作组”下设科技小组在2020年11月发布的《美国的技术竞争新战略》和“中国战略组”智库在2021年1月发布的《非对称竞争：应对中国科技竞争的战略》产生了很大影响 ， 促使拜登政府反思特朗普时期“全面脱钩”的科技政策效果 ， 进而采取“小院高墙”和“选择性脱钩”的策略 ， 强调科技领域竞争的非线性特征 ， 更加重视具有广泛应用领域的前沿基础技术 ， 政府在科技领域加大投入 ， 并采取和特朗普不一样的“换道”竞争策略 。 那么我国应当如何看待和应对拜登政府的新策略呢？
【国家|周城雄：积极应对美国的科技换道竞争】在科技竞争领域换道是科技领先者的必然选择 。 不同于在体育竞赛中的领先者 ， 必须按照规定的路径保持领先才能获得胜利 。 对科技领域的领先者而言 ， 在科技竞争中保持领先的策略是不断开辟新的领域 ， 也就是当别人还在想办法追赶的时候 ， 自己已经开创了一片新领域 ， 让竞争对手不得不再次在新领域成为跟随者和追赶者 。 美国是世界上公认的科技领域领先国家 ， 拜登政府采取换道竞争策略 ， 显然更明智 ， 也更符合科技竞争的特点和规律 。 这一策略并非完全针对中国 ， 而是针对所有希望能在科技领域赶超美国的潜在对手 。
换道策略可能获得巨大的先发优势 ， 也要面对较大风险和不确定性 。 换道策略一旦成功 ， 先发国家的好处是极为明显的 ， 因为开辟了一个全新并且广阔的领域 ， 随着这种前景的逐渐显现 ， 世界各国就会纷纷跟随 ， 而先发国家也将成为游戏规则和标准的制定者 。 这就好像第一个铺铁轨的国家就基本决定了轨道宽度 ， 后来者想要改变轨道宽度 ， 将付出极大代价 ， 而且成功的可能性很小 。

国家|周城雄：积极应对美国的科技换道竞争
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不过 ， 科学探索的道路上充满风险和不确定性 ， 并不是所有的换道都能够取得突破 ， 换道策略成功需要具备一定的条件并充满偶然性 。 在新的赛道进行探索 ， 不确定性高 ， 面临风险也大 ， 采取换道策略类似于风险投资 ， 必须同时在若干领域进行投入 ， 也就是在很多新赛道上进行尝试 ， 可能最终其中某一条或者几条赛道成功就可以获得足够回报 。 如果经济实力或者科技力量不足 ， 把大多数资源都投入到某一个特别看好的赛道 ， 那么很可能所有投入都不能产生效益 ， 一般的国家很难承受 。 因此 ， 虽然大家都知道新赛道成功的好处 ， 但大部分国家都选择作为跟随者 ， 只有那些具有雄厚经济实力 ， 又有足够科技队伍的国家 ， 才可能不断开辟新赛道 。
如果 ， 拜登政府继续贯彻这样的换道策略 ， 我们需要关注以下几个方面：一是 ， 美国在换道策略中会加大投入 ， 提高我国和其他国家吸引科技人才的成本 ， 对其他国家获取优质科技资源造成一定障碍 。 特朗普政府采取科技脱钩战略的逻辑是：只要和中国脱钩 ， 美国就可以自动保持科技优势 。 在这种逻辑之下 ， 美国政府在科技方面增加投入的动力明显不足 。 但拜登的换道策略则意味着开辟新的科技领域 ， 需要大规模的人力物力投入 ， 各国之间的科技竞争成本自然水涨船高 。 二是 ， 拜登政府放弃全面脱钩政策 ， 我国近年的科技政策也应随势而变 。 对我国的现行科技战略进行全面梳理 ， 既要立足长远 ， 也要关注当下的国内外形势 ， 然后做出相应调整 。
首先 ， 新的科技政策不应完全立足于“防脱钩” 。 “防脱钩”的策略总体来说还是一种被动的防御策略 ， 如果把科技投入全部专注于“防脱钩”方面 ， 那么我们还是在全面地跟踪追赶 ， 虽然可能缩短差距 ， 但很难获得全面或者核心的竞争优势 。 其次 ， 应当充分认识当前全球科技的体系性和融合性特征 ， 加大力度寻找我们的新赛道 。 在全球化背景下 ， 世界科技发展到现在 ， 已经没有任何一个国家能够控制全部甚至大部分核心技术 。 某个国家的重大科技成果数量占同期世界总数的25%以上 ， 这个国家就可以被称为“世界科学中心” 。 美国作为当前公认的“世界科学中心” ， 要维持自己的领先地位必须在更多领域进行投入 ， 要吸引更广泛领域的优秀科学家 。 而我国作为追赶者则没有这样的包袱 ， 可以在具备一定优势的新领域集中资源进行赶超 。 第三 ， 可以在投入强度较低的领域采取非对称战略 。 不同领域需要的投入强度是有区别的 ， 有些领域的投入动辄数千亿元 ， 而有些领域投入几十亿元就足以产生明显效果 。 如果紧盯投入强度不大而美国关注度又不足的领域 ， 集中力量则容易形成局部优势 。 随着我国经济实力的不断提升 ， 这样的局部优势将会越来越多 。
总之 ， 拜登政府在科技领域的换道策略是科技发展规律的必然要求 ， 是美国保持科技领先优势不得不采用的措施 ， 这也是守成者不得不背负的巨大包袱 。 我国作为后发国家 ， 虽然仍处于追赶阶段 ， 但是具有政策灵活的优势 ， 可以采用非对称投入战略 ， 取得局部优势并逐步将之扩大 。 随着综合实力的不断提升 ， 我国就将越来越接近“世界科学中心” 。 （作者是中国科学院战略问题咨询研究中心副主任）

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