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专访|专访燧原科技CEO：AI芯片创业大浪淘沙，下一步要建生态

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打破芯片卡脖子问题 ， AI芯片成为热门的创业领域 ， 涌现了寒武纪、地平线、燧原科技等一批创业公司 ， 华为、百度、阿里巴巴这些大厂 ， 也纷纷介入AI芯片 ， 各自推出了昇腾、昆仑和含光 ， 就连比特币矿机芯片制造商嘉楠科技 ， 也开始跨界AI芯片 。
对此 ， 7月8日 ， 在世界人工智能大会举办期间 ， AI芯片公司燧原科技创始人、CEO赵立东向澎湃新闻（www.thepaper.cn）采访人员解释称 ， AI芯片是人工智能和集成电路芯片双赛道 ， 这两个领域都是中国现在处于风口的行业 ， 更深层次的原因是 ， 人工智能半导体芯片在国家战略当中拥有非常重要的地位 ， 整个社会对其重要性的理解和认识显著增强 。
【专访|专访燧原科技CEO：AI芯片创业大浪淘沙，下一步要建生态】
专访|专访燧原科技CEO：AI芯片创业大浪淘沙，下一步要建生态
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AI芯片公司燧原科技创始人、CEO赵立东 。 资料图
“人工智能芯片 ， 我们的差距还非常大 ， 实际上人工智能芯片的技术门槛非常高 ， 这就是为什么训练芯片还是被垄断 ， 就是因为技术门槛高 。 ”赵立东直言 ， “（但）整个AI发展还在演进过程当中 ， 甚至还是初步阶段 ， 算法和模型还在不断的改变 。 从这个角度看 ， 我现在来做芯片 ， 跟友商起跑线相对来说差不多 。 ”
赵立东介绍 ， 燧原科技在3年前创办时 ， 想做的是“大芯片” ， 当时有三个创业选择：CPU、GPU和AI ， 最后燧原选择了AI 。 “很重要的原因是 ， CPU和GPU发展已经几十年了 ， 无论是技术生态、产业生态 ， 客户和原厂的结合度非常强 ， 拆开非常难 。 ”
而中国的优势在于人工智能算法 ， 赵立东说 ， “我们存在差距的 ， 是在半导体芯片这块 。 人工智能芯片是跨人工智能和芯片两个领域 ， 燧原是第一个看到机会的 ， 我们直接做了人工智能训练（芯片） 。 最近有很多公司开始逐渐参与进来 ， 但燧原在这个领域已经有先发的优势 。 ”
当时的另一个创业背景是 ， 2017年12月 ， 工信部印发《促进新一代人工智能产业发展三年行动计划（2018-2020年）》 ， 提出力争到2020年 ， 神经网络芯片实现量产并在重点领域实现规模化应用 。
毕业于清华大学的赵立东在硅谷工作20余年 ， 曾在美国超威半导体公司（AMD）担任产品工程部高级总监 ， 负责CPU/GPU/APU及多个相关核心IP的研发 ， 团队规模超过千人 ， 并参与成立中国研发中心 。
2018年3月 ， 赵立东在上海创办燧原科技 ， 投入到AI芯片领域中 。 创办以来 ， 燧原科技累计获得了32亿元的融资 ， 投资方包括腾讯、中信产业基金、国方资本等 。
在2021世界人工智能大会期间 ， 燧原科技带来了第二代人工智能训练产品“邃思2.0”芯片、基于邃思2.0的“云燧T20”训练加速卡和“云燧T21”训练OAM模组 。
对于AI芯片公司来说 ， 目前的阶段最大的挑战 ， 在于找市场 ， 毕竟海外对手技术更为领先 ， 已经占据了绝对的市场份额 。 但在国内人工智能产业爆发 ， 国产替代、数据安全等趋势下 ， 国产AI芯片正迎来巨大的发展机会 。
赵立东介绍 ， 燧原科技在2019年12月发布的第一代训练产品 ， 在2020年9月实现了产品的商业化落地 ， 实现了第一笔收入 。 “第一代产品商业化有些已经落地 ， 有些正在过程当中 ， 这将形成我们今年的收入 。 ”
获得市场的认可 ， 能够形成收入 ， 这对人才密集程度巨大、资金巨额投入的AI芯片公司来说意义重要 。 在燧原的投资方中 ， 有些已经成了客户和合作伙伴 。 “腾讯内部的场景非常丰富 ， 一些反馈支持到我们如何开发芯片 。 ”赵立东介绍 。
相比互联网 ， 传统行业是国产AI芯片更具希望撬动的巨大市场 。
“互联网是走在前面 ， 所以它已经用GPU干了很多的事情 ， 希望替代它的时候就不会那么容易 。 “赵立东说 ， ”因为它用GPU ， 所以它的算法开发和GPU往一个方向走 ， 为了更好地用GPU这个架构 ， 它也得往那个方向发展 ， 不一定对新的架构是友好的 。 但是还有很多的传统行业 ， 它们还没有进入这一领域 ， 或者进入很浅 ， 我们做这种替代相对容易 。 特别是这样一些传统行业很多是国企 ， 他们更希望国产化 。 另外就是新基建下对算力中心的需求 ， 也会有很大的机会 。 ”
对于像燧原这样希望实现原始创新的芯片企业下一步的发展 ， 赵立东认为 ， 到了建生态的时刻 。 在他看来 ， 海外“友商”之所以能够形成垄断 ， 不仅在于产品本身 ， 更在于生态 。 “市场实际就是生态 ， 当你开发出一个产品的时候 ， 特别是AI ， 它可以赋能百行百业 。 当你针对不同行业的时候 ， 算法模型是不一样的 。 ”赵立东介绍 ， 生态涵盖开发者生态、产业生态、科研生态 ， “我们在产业生态上会跟上下游合作伙伴、服务器厂商、解决方案厂商、软件团队紧密地合作 ， 打造完整的解决方案 。 ”
“和芯片的开发比较 ， 生态建设其实是更加复杂而长期的工作 。 ”赵立东称 。
但创业公司这么多 ， 谁能真正脱颖而出？对于市场现状 ， 赵立东介绍：“芯片行业的特点是老大赚钱 ， 老二也能赚钱 ， 老三就非常困难 ， 基本上就没有市场了 。 但这是一个过程 。 今天看到有很多厂商进来 ， 这是一件好事情 ， 会有各种各样的创新 ， 百花齐放 。 最终能够成的肯定就是几家 ， 这是一个大浪淘沙的过程 ， 是行业健康发展的过程 。 ”
(本文来自澎湃新闻 ， 更多原创资讯请下载“澎湃新闻”APP)

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