天文|要是地球像土星一样有光环会怎么样?

地球的光环去哪儿了?

天文|要是地球像土星一样有光环会怎么样?
几十亿年前 , 地球确实(很有可能)有过一个光环 , 它是由火星大小的忒伊亚行星与遍布火山的年轻地球相撞而成的 。 与土星的不同 , 地球的光环是由熔化的岩石组成的 , 而土星环是由冰岩和尘埃组成的 。 那地球的光环后来怎么样了呢?答案是 , 光环没能保持多长时间 , 这些岩石碎片逐渐形成了另一个天体 , 即我们现在看到的月球 。

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图源:网络
光环形成需要什么?
两个天体之间的距离是有限的 , 称为洛希极限 。 地球对月球的引力并不是在月球上的每个地方都相等 , 地球对月球亮面的引力比暗面要大得多 。

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图源:Instagram(@wandering.planet)
所幸月球的质量足够大 , 使其能够靠自身引力保持一个完整天体 。
地月系统的洛希极限约为9500公里 。 如果地月距离比这个极限更短一些 , 地球的引力就会大于月球自身的引力 。 月球随之瓦解 , 形成一个由岩石构成的 , 环绕地球的圆环 。
如果地球有像土星一样的光环 , 它也应该是由岩石组成的 , 而不是冰岩 。 因为地球离太阳太近了 , 冰岩中的冰无法保存 , 但可以肯定的是 , 由岩石组成的光环同样会很壮观 。
这里有一些艺术家的插图 , 描绘了如果地球有像土星一样的光环 , 天空会是什么样子:

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图源:网络 作者:罗恩·米勒
尽管光环看上去十分壮美 , 但它对我们的生活方式和生活环境却有着巨大的影响 。 比如说 , 如果撞击形成的岩石形成了地球的光环 , 那么月球就不存在了 。 (可能地球上的生命也无法诞生 。 )
在这样的情况下 , 光环会阻挡阳光 , 从而影响植物的光合作用 。 光合作用一旦减少 , 我们赖以生存的氧气就会减少供应 。

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在光环造成的阴影区域 , 由于没有阳光的照射 , 气温会变得非常低 , 导致这些区域几乎不适宜人类居住 。

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此外 , 卫星轨道和通信系统也将与我们今天使用的完全不同 。 由于火箭升空需要避开光环 , 所以这给火箭发射带来了困难 。 夜晚 , 比起现在的月光 , 我们将从光环的反射获得更多光线 。

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