科学|新冠起源或被揭开?科学家在蝙蝠身上,找到最接近新冠祖先的毒株

根据最新研究 , 在中南半岛最常见的石灰岩喀斯特(岩溶)地貌的洞穴中 , 科学家们找到了最接近新冠病毒祖先的冠状病毒毒株 , 这有可能帮助科学家会揭开新冠病毒的起源之谜 。

科学|新冠起源或被揭开?科学家在蝙蝠身上,找到最接近新冠祖先的毒株

科学|新冠起源或被揭开?科学家在蝙蝠身上,找到最接近新冠祖先的毒株
关于新冠病毒的新发现
自从新冠疫情大流行以来 , 关于新冠病毒溯源工作就成了科学家们的重要研究领域 。 一直以来 , 美国都在造谣“新冠病毒起源于实验室” , 不过科学家们普遍认为 , 新冠病毒大概率是从自然界传播到人体内的 , 而非实验室当中制造出来 。 那么问题来了 , 如果新冠病毒是从自然界而来的 , 那之前该病毒的宿主是什么呢?

科学|新冠起源或被揭开?科学家在蝙蝠身上,找到最接近新冠祖先的毒株
法国巴斯德研究所和老挝大学的研究人员在英国《自然》杂志的预印本平台“研究广场”(Research Square)上表发表了一项新的研究 , 这篇研究引起了学术圈不小的轰动 。 世界卫生组织新冠疫情技术负责人玛丽亚·范·科克霍夫点赞并转发了一条论文作者的推特并表示 , 感谢这位作者分享的研究结果 , 如果人类想要更好地了解新冠病毒 , 不是通过政治 , 只有通过严谨的科学合作 , 分享成果以及持续深入研究才可以 。

科学|新冠起源或被揭开?科学家在蝙蝠身上,找到最接近新冠祖先的毒株
这篇论文到底说了啥?
要了解这篇论文之前 , 我们得先搞清楚病毒到底是如何感染人体的 。 病毒很小 , 肉眼是看不到的 , 它们的尺度大概是在细胞级别 。
细胞虽然很小 , 但结构很复杂 , 由细胞核 , 细胞器和细胞膜共同构成 。

科学|新冠起源或被揭开?科学家在蝙蝠身上,找到最接近新冠祖先的毒株
细胞核当中存在着遗传物质DNA , 它可以指导RNA合成蛋白质 , 从而实现生命活动 。 所以 , 细胞核是细胞的指挥中心 , 而真正在起作用的是DNA 。 除此之外 , 人体细胞是有膜结构的 , 不是想进就进 , 想出就出的 。 在人体细胞膜表面有一些特异性的蛋白质受体 , 它就好像是大门的“锁”一样 , 外界的东西只有适配了这些蛋白质受体才可以进入到细胞当中 。

科学|新冠起源或被揭开?科学家在蝙蝠身上,找到最接近新冠祖先的毒株
而病毒呢?它其实就是一串遗传物质和蛋白质外壳共同构成 , 这里的遗传物质可能是DNA , 也可能是RNA 。 当病毒没有在宿主体内时 , 它是无法繁殖的 。

推荐阅读